在刚刚结束的世界杯亚洲区预选赛中，中国队以1-2惜败叙利亚队送给最大对手3分，从而将大好的出线形势白白浪费，赛后里皮主动请辞国足主帅一职，足协官方也接受了里皮的请辞，并表示会深刻反思，重组男足国家队，打好接下来的40强赛。
不可否认国足一直在为世界杯努力着，甚至为此用上了最后的大招“归化球员”，不惜给里皮开出天价来为国足指导，然而到目前为止球迷们并没有看到想要的完美结果。上一场面对实力并不算强大的菲律宾队国足就没有踢出自己的水平，被对手逼平已经算得上是一场冷门，而此次客场面对叙利亚，国足最低目标仅仅就是一场平局，然而球迷再次梦碎，但这次心寒的不仅仅只有球迷，主帅里皮也许实在是没招了，才选择自己退出这个团队，这样的结局让我们再次看清了令人又爱又恨的国足。
赛后球迷们纷纷调侃，里皮硬着头皮带上了受伤的张琳芃，而张琳芃却一脚将里皮送回了意大利，这虽然是玩笑，可足以看出国足现在的无奈。尽管足协表示之后要重组男足国家队，但放眼望去，目前国足的这批队员已经是中超赛场上本土中的佼佼者，他们真的是没有个人能力吗？也许这个问题根本不用回答，里皮作为世界级的主帅选中他们，他们肯定是有能力的，就拿张琳芃来说，作为国足当仁不让的后卫老大哥，每次国足正赛都会以首发出场，在右边卫李学鹏不在的情况下，张琳芃的彪悍防守本是国足的一道标杆，没想到在这样的关键比赛中他却犯了错。
也许大家还记得今年1月份的亚洲杯，国足被伊朗队3-0击败，曾经的国足队长冯潇霆，正是由于比赛中的一次冒顶被对手超车进球，之后他的家人表示，赛后他背负了巨大压力，甚至连睡觉都睡不好，之后国足重组再没带上这位老将。现在张琳芃无非是在复制当初亚洲杯的一幕，即使之后国足重组，谁才是国足后防最稳妥的存在呢？这个问题值得深思。现在的国足也许不仅仅是靠换球员就能解决的，球员不是没有能力，而是像里皮教练组所说的那样，球员们毫无斗志，没有求胜欲望，在训练中的战术思想完全没体现在场上，像一盘散沙。