9月12日男篮世界杯只有两场比赛，分别是塞尔维亚VS美国，以及波兰战捷克。2019年篮球世界杯组委会常务副主席和赛事形象大使的姚明都未能够莅临现场。在中国队从广州回到北京后，姚明就没有公开露面过。而9月12日这一天是非常特别的日子，因为这一天是姚明39周岁的生日。中国队未能进入16强，也未能取得奥运会的直通资格，以改革派进入篮协的姚明现在遇到了一个坎儿。
现实就是这么残酷！如果没有周琦那个7.2秒，中国篮球界现在都可以摆庆功宴了。李楠也会成封神，姚明作为钦点李楠的那个人也会脸上有光。中国篮球改革刚刚没开始，姚明太需要一个阶段性成果了。中国能拿到男篮世界杯的举办权，姚明做了许多工作，他也将这一次举办世界杯看作是中国篮球复兴的一个开始，可是……
其实，对于姚明而言，现在的中国篮球惨状他并不是不知道。可他和过去的篮协一样都希望用最温柔的方式改革，而现在不得不需要刮骨疗毒了。中国男篮重视奥运会比世界杯的程度更深。为取得奥运会的参赛资格，中国篮球可谓处心积虑。过去亚锦赛冠军能拿到奥运会门票，为此中国篮球开始了积极申办之路。从2001到到2015年共举办了8届亚锦赛，其中中国办了五次，而这五次中三次涉及到了中国男篮奥运会的门票（2008年我们是东道主就没办亚锦赛），中国队都是在主场拿到了门票。为啥放在我们的主场打？大家都明白我们能获得一些优势。如今男篮世界杯决定奥运会门票，结果中国男篮却演砸了。
姚明认为中国篮球的发展之路是借鉴NBA就可以了，从选找主赞助商到选秀，到全明星，到季后赛等有一揽子改革计划，目前看也是卓有成效的，可这对于中国篮球还远远不够。中国队如果进入了16强就又掩盖了中国篮球的问题，那就是在亚洲可以靠拼搏称王，但到了世界水平就是白给，这一点姚明心知肚明。现除易建联外，没有谁是能打NBA的水平。中国篮球采用刮骨疗毒的方式毕竟代价惨痛，所以姚明想在温柔中将中国篮球慢慢变强大。
可周琦的一个失误让中国篮球一切的懦弱都展示出来，以至于让姚明变得难堪。据说，回到篮协后，姚明在准备被告向体育总局进行汇报。尽管有委屈，有不服，中国队确实将会在1984年以后，第一次无缘奥运会。有人戏言：“2020年我们的旗手是谁？中国高度在哪里？”
这还不是最糟糕的，更糟糕的是体育改革的一种思路被质疑了！中国体育要专业的人干专业的事儿，可是现在呢？第一个专业的篮协主席，奥运会入场券都拿不到。接下来参加奥运会落选赛，保证金需要人民币400万，而花了钱还不一定拿得到资格。塞尔维亚、立陶宛、俄罗斯、斯洛文尼亚、捷克、克罗地亚、希腊、波兰、委内瑞拉都要去，中国队能打赢谁……
这个生日还过吗？姚明说，中国男篮失利的责任他来负。可是话好说，事难办啊！你说他该怎么负责？