中国最可惜的战略轰炸机项目，吨位接近B-52，最后却和运10一个命。
对于中国的空军来说，长期以来一直都渴望有一支强大的战略空军，要想建立起强大的战略空军，其条件就必须有强大的战略轰炸机梯队和强大的运输机梯队。特别是战略轰炸机上的建设，我国即使到了今天，相较于美俄依旧处于弱势，而且差距极为明显，仅有上世纪50年代从苏联引进图-16改进而来的轰-6K轰炸机，这样的局面一直持续半个多世纪，改改轰-6K也只不过勉强跨过了战略轰炸机的门槛，但相较于图-160、B-1B和B-2等顶尖的战略轰炸机，轰-6K在航程、突防能力和威慑能力上均处于落后状态。
所以，发展更先进、吨位更大和突防能力的战略轰炸机，对于今天的中国空军来说显得极为迫切，只有研制出更先进，可以和美俄相提并论的战略轰炸机，才能满足日益发展的中国经济和军事力量的需求。我们要强大，就必须要求更具威慑力的战略轰炸机，很显然轰-6K并不是我们最终的目标，也不会是我们的终极产品。那么我国的战略轰炸机发展之路为何会这么艰难，且这么几十年也没有取得突破呢？
事实上，早在上世纪70年代，我国就曾提出并着手研制属于自己的战略轰炸机，其设计指标已经接近B-52“同温层堡垒”战略轰炸机，不过后因种种原因下马，被迫中止。它就是轰-8轰炸机项目，是中国在20世纪70年代提出的远程战略轰炸机设计方案。它原为轰-6轰炸机的改进版本，被命名为轰-6I。该方案主要是在轰-6原来的基础上，在轰-6的机翼下加装两台”斯贝”512-5W涡扇发动机，以弥补涡喷-8推力上的不足。
加装”斯贝”512-5W涡扇发动机后的轰-6I轰炸机在航程和吨位上都得到了极大的提升，航程提升到了8000公里左右，达到了今天轰-6k的水平。后又将轰-6I改成轰-8，采用了6个发动机的设计，其设计指标几乎可以达到当时B-52的水平。70年代以后，中美关系开始缓解，6发设计的轰-8战略轰炸机采用美国的JT-3D型涡扇发动机的方案，指标上最大起飞重量可以达到165吨，几乎是轰-6的，军方原计划在1979年将轰8投入量产。
不过轰-8轰炸机项目最终并没有实现，介于当时中国的经济实力和航空工业能力，最大的障碍就是发动机不能实现国产，且采用他国发动机的方案均为民用版本，大批量采购装备不太现实，而国产发动机又不能满足需求，机身材料上和电子雷达系统均是一个巨大的考验。加上当时中国的经济较为落后，难以支撑这种装备的发展。
而且当时运-10的研制已经开始，另外经济发展的调整，又不得不停止一些大型军工项目的研制计划，轰-8在这一时期不得不退出历史舞台，选择继续在原来轰-6的基础上改，一步一步地走。不过最后运-10也没有成功，两型大飞机的均落到了一个命运，以失败而告终，这两型飞机的失败，都体现出当时中国经济和航空业实力的不足，搞同经济和航空工业不匹配的项目，失败也是常理之中的事。