唐宋八大家，每个人学生时代都逃不过去的几个人，不会有学生没被那些复杂难懂的文章折磨过。
但是这八个人中却有一个，他的文章没有被收录在教材中，在课堂上老师对于他的介绍也很少，以至于很多时候人们会想不起他，往往是说出了七个人的名字，但就是想不起来这第八个人是谁。特别记下来了，也不清楚他的代表作是什么，他究竟处于一种什么样的地位，他就是曾巩，唐宋八大家中存在感最低的那一位。
明初朱右将上面这八位散文家的文章汇集成册，因为苏轼。苏洵。苏辙同为一家，所以是《八先生文集》，这八人被并称也是从这个时候开始。明中期唐顺之又编纂了《文编》，仅选了这八位散文家的文章，其他作家的文章一篇也无，这又为这八人捆绑和流传起了不小的作用。之后不久，唐顺之的推崇者茅坤根据在自己偶像《文编》的基础上加入朱右和自己的想法，重新编选了八家的文章，成书为《唐宋八大家文钞》，唐宋八大家之称由此才固定并流传开来。
同时期的除了八大家的说法之外，还有欧阳修、苏轼、曾巩、王安石四人，并称的宋四家或宋朝古文四家。所以无论从哪个角度来看，曾巩和这些大名鼎鼎的文豪都是一个水平等级的，也是属于金字塔顶端的人物，那为什么他的存在在现在这么弱呢？
曾巩，字子固，北宋著名的文学家、史学家、政治家他。家世显赫，祖父曾致尧、父亲曾易占都是北宋名臣，曾巩从小就是按照一个标准的儒家所说的"君子"来培养的，当然他也不负众望。曾巩本身就十分聪明，记忆力超群，再加上受到良好的教育以及优秀的家庭环境熏陶，还在幼时就能脱口背诵诗书，十二岁就能做文章，而且还很有水平。尝试写作《六论》几乎是提笔立成，而且荡气回肠，看过的人都惊叹于他的才华。
北宋景祐四年（1037），十八岁的曾巩跟随父亲上京，在京城他因为文章而结识了王安石，并结为了挚友。之后不久投入欧阳修门下，他非常照顾自己的朋友，积极向欧阳修推荐了王安石。两年后仅仅二十岁的他就进入了太学，写下文章《上欧阳学士第二书》："过吾门者百千人,独于得生为喜"，并献《时务策》。
因为这些文章，他逐渐在京城也打出了自己的名气，并且扩大了交际圈子。与杜衍、范仲淹等这些已经小有名气的人都有书信来往，他们还时不时会聚在一起议论时政，互相探讨为人处世的问题，表明自己的理想，或者是互相商量将自己新的文章分享出去。
在这短短的一段时间里，这几位天之骄子推心置腹，相互促进，马上就名扬天下。不过当其他的伙伴都中举入仕后，曾巩却因擅长策论，轻于应举时文，而屡试不第。这段时间曾巩也非常苦恼。
庆历七年（1047），他的父亲去世，不得已他只好辍学回归家乡，侍奉继母。他一直都非常孝顺父母，与兄弟姐妹们相处也十分和谐。父亲去世家境逐渐衰落，他也毫无怨言无微不至的侍奉继母，抚育四个弟弟、九个妹妹。
这一磋磨就是十年，嘉祐二年（1057），欧阳修主持会试，坚持以古文、策论为主，诗赋为辅命题。十年来从未松懈的曾巩抓住这次机会，进士及第，他被委任为太平州司法参军，由此真正进入了官场。虽然是个刚刚入仕的新人，但能力不凡，仅仅是在太平州这一个地方，他就因明习律令，量刑适当而天下闻名。
北宋熙宁五年（1072）后，他转任齐州太守，当地有一周姓的大族，仗着是一方豪族为祸乡里。百姓们深受其害，告上官府也没用，官府根本不敢管，久而久之这豪族愈加蛮横，百姓也只能是敢怒不敢言。
曾巩到任后听说这一情况，毫不犹豫九江将周家首恶"取置于法"，杀鸡儆猴，整个周家都不敢再造次，百姓也十分欣喜。
不只是除恶，在基建方面他也很有一手。齐州地势低洼，水患已经是见怪不怪，他到任后兴修水利，不惜花重金修渠道、筑水厅，对内外水位彻底整治。这下城内水患解决了，农业用水也更便利了，整个齐州的风貌也美观了一大截。
在他离任后，当地人感其恩德，也因他是江西南丰人，所以群众自发在大明湖畔建了座生祠"南丰祠"以纪念。
北宋元丰五年（1082）九月，曾巩继母去世，他罢官回家。一年后去世，终年六十五岁。他的挚友王安石评价他是："曾子文章众无有，水之江汉星之斗"。"爱子所守卓，忧予不能攀。"是极高的赞誉，《宋史》更是说他的文章十分可贵"立言于欧阳修、王安石间，纡徐而不烦，简奥而不晦，卓然自成一家，可谓难矣。"
他的文章是自成一派且超凡脱俗的，在唐宋八大家之列当之无愧。至于逐渐被边缘化则是已经到了近一百年，尤其是五四运动后。前面我们说过，他长策论，轻于应举时文，那些策论也或多或少和新时期提倡的思想相悖，所以自然而然就不再被推崇。
不过，所谓的边缘化也是我们普通人的见识太少，在文学界，他的地位始终很高，不少人专门研究他的诗文著作，国外也有不少学者十分推崇他。而且，他本人的书法也是一绝，现存的作品真迹基本都是国宝级别的。
这样的人物永远不会被遗忘，只是低调再低调，等待着能够读懂的人。