北京时间9月4日，男篮世界杯继续展开角逐，中国男篮迎来了本次世界杯的第3个对手委内瑞拉队，这场比赛对中国队来说无疑是一场生死大战，他们只有击败委内瑞拉队才能晋级下一轮，如果输球意味着只能在家门口看人家打比赛。
第1节比赛开始后，中国队率先上手，郭艾伦突破上篮没有打进，不过翟晓川二次进攻将球打进同时造成了对手的犯规，加罚命中，中国队以3:0开局。不过委内瑞拉也是针锋相对，刘易斯跳投命中，紧接着又是刘易斯突破上篮也中，在刘易斯的带动下，委内瑞拉队打出了一波9:0的冲击波后，拿到了6分的领先，中国队这边，王哲林篮下造犯规两罚全中，终于帮助中国队打破了将近三分钟的得分荒。
接下来的比赛，中国队一度依靠周琦和翟晓川的得分，将分差缩小到两分，不过委内瑞拉的状态依旧非常的出色，他们立即回进了一波6:0的攻势，分差再次被拉开到8分，第1节比赛结束了，中国队以10:18落后。进入第2节后，中国队在场上打得有些被动，投篮命中率也不高，他们连得5分后，将领先优势扩大到13分。直到比赛打了将近5分钟后，中国队才依靠郭艾伦的罚球(2罚中1)，打破本节比赛的得分荒，随后距离比赛还有5分钟的时候，易建联命中三分，这也是中国队在第2节的首个运动战得分。
接下来的比赛，中国队再次陷入得分荒，到了本节的最后时刻，赵继伟连续投进两记三分，一度帮助中国队将分差缩小到个位数，遗憾的是委内瑞拉半场结束时压哨命中三分，他们以10分的优势，结束了上半场的争夺。上半场委内瑞拉队有两位球员得分上双，其中刘易斯拿到11分，古里恩特10分。中国队这边没有一位球员得分超过6分，其中赵继伟6分翟晓川5分，周琦4分4篮板，易建联3分3篮板。
上半场的比赛，中国队前队27次出手，仅仅命中7次，命中率只有25.9%，篮板方面中国队全队仅仅抢下了11个篮板，只有对手的一半。值得注意的是，在赛前的训练，姚明疑似塞给主帅李楠一个纸条，李楠接住后塞进口袋，球迷也是戏称这个是姚明给李楠关键时刻用的锦囊，此番中国队半场已经落后10分，有球迷更是迫不及待的说道“李楠啊，赶紧打开大姚的锦囊啊。”