北京时间1月2日，上赛季打进西部决赛的开拓者，如今惨败尼克斯24分。要知道，尼克斯排名东部倒数第二。本赛季他们毫无疑问是西部最让人失望的球队，为何新赛季他们会退步如此大呢？
伤病是一个原因，胡德赛季报销，柯林斯、海佐尼亚和努基奇等人依然无法出场。但是，很多球迷都不愿意接受伤病这一借口。确实，即便这些球员都上不了场，开拓者也不该是现在这个战绩。毕竟，他们是本赛季联盟最贵队，全队薪资超过了1.47亿美元。
一波5连败之后，目前开拓者的战绩只有14胜21负。在惨败给尼克斯24分之后，开拓者官网直接点出，还是球队的老问题导致了这场惨败。
那么球队的老问题有哪些呢？双枪起起伏伏的表现首当其冲。作为全队排在前2的两人，本赛季在提前续约之后表现都不如预期。利拉德本赛季的薪水达到了2980万美元，麦科勒姆2756万美元，但是两人表现起伏太大，虽然场均数据都还不错，可事实上，他们经常一起哑火。就如这场对决，利拉德20投5中，麦科勒姆全场16中6。
不过，开拓者更大的问题还是在他们的防守，本赛季开拓者场均丢114分，排在所有球队的第22位。每100回合丢111.9分，排在第21位。
具体而言，篮板被爆是一大原因，尤其是进攻篮板不行是大问题。本赛季至今，开拓者对手场均能抢到47.7个篮板，其中11.6个进攻篮板，这两项数据都在联盟倒数第二。狂丢前场篮板也导致对手有更多的二次进攻和造犯规获得罚球的机会，开拓者每场要送给对手20.5次罚球，也是联盟倒数第二。
看来引进甜瓜，还不足以弥补开拓者的防守问题。如何改进防守，是开拓者止跌回升的关键。否则这个赛季，开拓者可以提前跟总冠军说再见了。