在美国，影视专业的设置根据开设院校的不同大致分为两个方向：一类是艺术类院校的影视专业，一类是综合性大学的电影学院。
艺术类院校
艺术类院校偏重于专才培养，和业界联系较紧，有良好的艺术氛围;比如，像美国电影学院(American Film Institute)，纽约电影学院(New York Film Academy)，加州艺术学院(California Institute of the Arts)等校名以Institute, Academy, College结尾的艺术类院校，就提供非常细化的影视类专业Directing(导演), Cinematography(摄影), Editing(剪辑), Producing(制片), Production design(制作设计), Screenwriting(编剧), Animation(动画), Acting(影视表演)等等。
综合类院校
综合类院校注重通才培养，可以跨学科选课，有较好的学术氛围。像纽约大学、哥伦比亚大学、加州大学伯克利、加州大学洛杉矶、西北大学、德州大学奥斯汀等以University命名的综合类院校的影视专业大多都只是区分了Production(制作)和Screenwriting(编剧)。当然，也有一些综合性大学的Film School另外开设了制片、动画或者是新媒体专业，但并不常见。而另一些电影项目较小的大学则只开设了制作，或是把制作和编剧作为其中的一个分支。
电影类专业申请要求
申请美国电影专业要求要考GRE和托福，但考试成绩可能不如个人作品更重要，一般导演、制片、动画、摄影、制作设计等专业都需要申请者提供个人作品。同时，学校可能还有其他的要求，比如耶鲁就表示需要申请者去学校进行面试。
电影类专业分支除了电影制作，还包括：娱乐管理、写作专业、交互设计、数字特效等。
一般来说，其所对应的工作分别为--电影制作：导演，编剧，制片人，摄影师，剪辑师;
娱乐管理：发行商经理，公共关系主管，制片人，经纪人;设计专业：艺术指导，场景设计人员，道具;
写作专业：编剧，剧本校正，制片人;
插画专业：分镜头剧本，艺术概念插图，布景;
数字特效：后期特效，动画，剪辑;
数字媒体：字幕特效，效果制作，网页媒体;
交互设计：游戏制作，网页制作，效果交互设计。