北京时间2019年10月15日晚间，世预赛40强迎来了一场焦点之战，菲律宾坐镇主场迎战国足，赛前这一场比赛吸引了众多球迷的关注，甚至央视频道都转播了本场比赛，足以看出这一场世预赛非常重要，仔细分析国足A组的对手，最具有威胁的球队仅有菲律宾、叙利亚这两支球队，但是这两支球队的历史交锋并不如国足，也就是说国足可以理论上出线进军12强赛。
最终本场比赛国足0-0战平菲律宾，这也会国足近一百年来首次被菲律宾零封，事出有因国足本场比赛表现差的球员非常多，仅有吴曦、蒿俊闵、郑铮这几名球员表现出色，尤其是一直默默付出的吴曦，这位江苏苏宁的队长，本场比赛吴曦在进攻端非常活跃，传球、射门应有尽有，吴曦最大的特点便是没有能力上的短板，无论是进攻、防守、组织吴曦都可以表现的非常好，即使受到多名菲律宾球员的包夹，吴曦也可以将球快速的盘带出来，这便是里皮连续多场比赛重用吴曦的重要原因。
此战吴曦之所以被外界如此称赞，与他的场上表现有着非常大的关系，比赛进行到25分钟，菲律宾头球解围不远，吴曦跟上胸部停球随即一脚凌空抽射，最终本次打门被菲律宾门将化解，要知道菲律宾的门将是卡迪夫城的门将，效力于英冠联赛的门将，其实力、扑救技术非常强悍，这一脚射门质量已经非常高，其次便是比赛进行到48分钟，艾克森作球吴曦外围远射高出横梁，这一脚远射体现出了吴曦精湛的射门功底，快、准、狠险些攻破球门，可以说吴曦全场比赛多脚打门非常具有威胁，这是他能够成为主力的重要原因。
全场90分钟国足中场双核吴曦、蒿俊闵的表现都非常抢眼，奈何锋线三名球员集体哑火，中场无论输送出多少威胁传球也无法攻破球门，全场35脚射门足以体现出中场贡献出了很多威胁球，接下来里皮需要调整锋线的把握能力问题而不是中场体系。