北京时间12月27日，NBA常规赛继续进行，火箭队经过加时苦战，最终126-128不敌开拓者队。虽然比赛输了，可实际上火箭队的目标已经达成了，因为哈登在这场比赛中砍下了44分17助攻的残暴数据，用实际行动证明了自己依然是全联盟最顶级的球星，而他的这种表现，也将让火箭队在谈判桌上占据更为有利的地位。
今年休赛期，开拓者队进行了疯狂补强，而火箭队这边，则缺少了沃尔、考辛斯和戈登等多名主力球员。按理来说，这场比赛主场作战的开拓者队应该占据优势，但就是在这种情况下，哈登却展现出了超级球星的风采，硬生生把一场没悬念的球打得悬念迭起。
在首节比赛中，哈登就送出了多达8次助攻，把火箭队其他球员喂饼喂到吐。而第二节比赛，当火箭队其他球员手感下滑的时候，哈登又能挺身而出，单节一人独得11分，用爆炸性的连续得分，帮助火箭队继续扩大优势。
在关键的第四节比赛和加时赛中，火箭队能与开拓者队战斗到最后一刻，所依靠的仍然是哈登。他在第四节比赛中单节8投5中砍下12分，加时赛中则是3投3中拿到了8分，终场前15.3秒，他的后撤步三分球也帮助火箭队取得1分领先。虽然之后麦科勒姆回敬三分球，哈登则出现了一次致命失误，被前队友考文顿抢断，然而谁都清楚，如果没有哈登，火箭早就被开拓者打花了，因此这场球失利，锅真不该由他来背。
通过这场比赛，火箭队也等于是借开拓者之手，向全联盟重新展示了一把哈登究竟有多么强力。同时哈登也证明了，虽然他申请被交易，可还是遵守了职业球员的素养，在场上全力以赴，这些举动，也让让火箭队重新获得谈判桌上的主动权。
而之前那些明明想要得到哈登，却在交易市场上故意压价，甚至想要趁火打劫，连出个潜力球星都要犹犹豫豫的球队，恐怕要后悔死了。著名篮球评论员殳海就表示，“对不起，一场比赛后，登哥就涨价了。”
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