杨忠正用力把草席推紧
在漳州，“天宝草席”以其柔韧、透气、保暖、结实耐用而深受人们的喜爱，一床草席可用上十几二十年，到外地的漳州人，也以能用上家乡的“天宝草席”而欣慰。“天宝草席”名闻遐迩，但你可能不知道，“天宝草席”并不是天宝镇产的，而是出自一江之隔的南靖县。只是因天宝镇历来为漳州西郊物资流通的重要集镇，南靖织的草席要拿到天宝镇上卖，人们就误以为是天宝镇产的，而真正的产地反倒被人们遗忘了。
席草还没长高，但田里已拉上方格网。
割席草
在2米20处把草尾割去，这样就能织出宽度2米的草席。
席草茎的剖面为三角形
把刚收割下的席草剖成两片
草席的原料为席草与麻。席草一般开春种，立秋前后收割，收割后留下的茬会再次长出新芽，成为晚季草。席草的花梗成熟后最高的可达2米多，虽然具有很好的柔韧性，但如果遇到大风天，席草会被风吹倒甚至折断。所以，当席草长到约1米高时，就得在田里立起竹子，用绳子拉出方格网，大风吹来时，席草只在方格内摆动而不会倒伏。黄麻在夏初种，秋季收。黄麻收下后，要经剥皮晒干等多道工序，最后用纺车纺成麻绳。
晒席草
席草晒得快干了，变成黄绿色。
席草收割时，要按长短分开，把草梢切掉，然后用小刀剖开，在石埕上摊开晒。天气好的时候，一般两天就能晒干。把席草的未端扎牢，双手握紧，高高扬起，重重甩下，把蘖叶分离出去，甩干净的花梗，就可以织成草席。
席草晒干了，双手握紧，高高扬起，重重甩下，把蘖叶分离出去。
晒干后的黄麻皮，要用铁耙耙松，撕成细丝，在土纺车上纺成细麻绳，以作为草席的径线。纺时把细麻丝沾水，使其变得柔软。把两条细麻丝绕在纺芯，双脚踩动纺车脚踏柄，带动纺芯转动。随着纺芯的转动，两条细麻丝扭成绳，绕在纺芯上。纺时一手抓着一把细麻丝，一手拉住纺绳的一端，不断添加细麻丝，而纺芯上的细麻绳也慢慢地绕成麻团。
把麻沾水，使麻软化，以便纺麻绳。
用纺车纺麻绳
织草席所用的草席架，由两根立柱、上下横杠、牵绳铁棍及席扣组成。席扣为长扁方形，上面钻有圆孔，圆孔下转为三角扁长方形斜孔，三角扁长方形斜孔下面则为圆孔，并按一圆一斜顺序排列。细麻绳绕过上下横杠，再穿过席扣上的孔，最后在牵绳铁棍上固定。向上提起席扣手柄时，圆孔里的麻绳保持垂直，三角扁长方形斜孔下面的圆孔带着麻绳向手柄方向移动；向下压席扣手柄时，圆孔里的麻绳依然保持垂直，三角扁长方形斜孔下面的圆孔带着麻绳向手柄反方向移动，形成缝隙，席草在席梭的牵引下穿过缝隙，再在席边上把席草头部拆成结。席草头尾粗细不同，在织的时候，要一条头先穿过，下一条尾先穿过，形成头尾相交，织出的草席才会平整。织草席得两个人配合，织一床得花上五六个小时。
把绳子穿在草席架
绳子穿好了。后面是做好的草席。
横杠的孔倒进点油，以使润滑。
刚织好的草席带有绿色，如果在太阳底下晒，一般夏天晒半个月左右就会变成黄色；而冬天如果再遇上阴天，则需要一个多月。由于各地购买习惯不同，有些地区喜欢绿色，有些地区喜欢黄色，就要根据需要调整日晒时间。因为晒草席的时间长，而且草席如果沾上水会变色，在晒的时候，最怕突然下雨，所以要专人照看，以便及时收回来。
席草先淋上水，使其变软，否则织时易断。
织草席
把席草套在席梭上，就可以穿过绳子。
用席梭把席草引进绳子的间隙
把草尾折进去
晒好的草席还较稀松，得用脚踩在草席上，一点一点的挪动脚掌，同时双手用力往上拔，将草席一点点推紧，使其硬挺。然后解开绳头，编好席头绳，再编出两条边绳，最后割掉不用的绳头，修剪草席边上的草梢，一件草席才算做完成。因为推紧的草席会吸收空气中的水分，造成松动，所以一般是在要卖前才把草席推紧。
草席织好后，得推紧。
扎席绳
割掉不用的绳头
修剪草席边上的草梢
南靖县靖城镇下魏村，是“天宝草席”的原产地。下魏村距天宝镇只有约3公里，隔江相望。该村织草席的历史悠久，而且其工艺一直处于保密状态，尊祖宗遗训，村里的女人嫁到外地后，不许将制作工艺外传，即使是所生子女也不能教。但到20世纪60年代“文革”初期，因社会动荡，旧的传统观念在“破四旧”声中被打破，加之当时农村经济几乎崩溃，如果能做点手工赚点钱，可解燃眉之急，下魏村邻村郑店村的一些与下魏村通婚的家庭，便开始学着做草席，并很快形成规模。郑店村的杨忠（1949—）从18岁就开始织草席。他种了约三分地的席草，可收干草约500斤。他与妻子杨阿花一年只能织上一百多床草席，收入也就几千元。
晒草席
由于做草席劳动强度大，利润低，一床草席赚不了多少线。虽然鼎盛时期下魏、郑店两村几乎家家会做，但现在当地转而把目光投向利润更高的食用菌及其它产业，以致原产地的下魏村如今竟然没人织草席，而郑店村也仅剩下几户老年人在织，面临后继无人的窘境。也许再过不久，郑店的草席将会消失，“天宝草席”这一个具有地域特色的漳州名产，也将成为历史。