提起现代以来对我国帮助较多的国家，大家可能第一时间想到的都是诸如苏联的武器援助、乌克兰的技术援助等一些耳熟能详的事情。但除此以外，另一个地处欧洲大陆腹地的国家对我国的援助之大却是足以排在整个欧洲的首位，甚至足以超过俄罗斯和乌克兰，即便说其是整个欧洲对华援助最大的国家也毫不为过，这个国家既不是英国也不是德国，而是作为欧盟最核心成员国之一又历史悠久的法国。
早在上个世纪的60年代初，中苏关系的急转直下恶化使得那时的中国迫切需要找到一个新的外交突破口，借以打破在国际上同时被东西方两大阵营华约和北约所排挤孤立的局面。时任法国总统的戴高乐将军出于当时的国内政治因素考量和国际局势的变化，不顾当时作为整个北约集团老大哥的美国严重反对和近在咫尺的苏联威胁，向着远在东方的中国伸出了橄榄枝，法国由此成为了北约集团里第一个和新中国建交的颇具影响力大国。而法国自身的联合国常任理事国身份也同时衬托出了这分外交关系的强大含金量，更是为之后的中美建交打破了坚冰而探索出一条全新的可行道路。
到了1987年，在核武器方面已经取得了长足进步的我国不再止步于仅把核能用作武器化方面，核能发电领域的诱人前景和广阔应用范围，对于地广人多而耗电量巨大的我国来说无疑是极为必要的。当时世界上在核能发电领域掌握成熟技术的美国和苏联均不愿意对我国伸出援手，只有当时与中国关系较为友好的法国愿意传授给我国核电站的相关技术和设备援助。颇为慷慨的法国人在核电站援建问题上并没丝毫刁难当时在这方面堪称一穷二白的我国，小到建设核电站的专用水泥和螺丝等建筑材料，大到核电站的反应堆和相关技术人员培训全部安排到位，在费用方面更是比极度刁难我国的美国开价要远远低得多。
从法国接受相关培训和学习之后的我国技术人员回国后在法国专家的帮助下，建设起了我国历史上第一座核电站——“大亚湾核电站”。这座安全可靠的大型核电站自1994年投入运行至今没有发生过一次安全方面的事故，整座核电站设计精良、运行可靠，达到国际最优等核电站标准，甚至还成为了一座当地的旅游景点而对游客们开放部分区域。单凭此一点就足以看出当时的法国老师在核电站建设上对我国是没有丝毫保留和坏心眼的，而那批从法国留学回来的核电专家也成为了我国核能发电领域的第一批开山鼻祖，至今仍在我国的核能发电领域继续为国奉献。
在作为国之重器的核电站领域对我国颇为慷慨的法国在军事方面亦是毫不吝啬，相继向我国提供了“超黄蜂”三发重型直升机、“海响尾蛇”舰对空导弹、“小羚羊”武装直升机、“海豚”直升机、100毫米紧凑型舰炮等一大批在当时世界上属于先进水准的装备。慷慨的法国人不但愿意出售武器，连图纸和相关技术也愿意一并交付我国，实现了真正的“授人以鱼不如授人以渔”。这些在当时颇为先进的法国装备至今仍旧在我军当中服役，并依靠法国的技术支持和专利转让发展衍生出了诸如“直8”“直9”“海红旗7”等一大批自主国产化装备，整个欧洲对华援助最大国家的名号赋予在法国的头上可谓是名副其实。