1928年，随着东北的张学良“东北易帜”服从中央，国民革命军完成了北伐，名义上统一了全国，实现了孙中山生前的愿望。
国民革命军总司令、黄埔军校校长蒋介石可谓风华正茂、正是风头正劲时。
因为国民革命军的核心和骨干力量全是黄埔生，而蒋介石是黄埔军校的校长。
从北伐后，蒋介石军权一直在握。既然军权在握，野心渐涨，蒋介石蠢蠢欲动，意欲乘势登上最高权力的宝座，就是情理之中了。
虽然蒋介石参加革命不算晚，也身受孙中山民主思想的影响，但骨子里就是个独裁者。
再看当时的国民党中央最高权力机构：十六个中央委员，五个常务委员（简称中常委）。
国民政府主席、五院院长，全部由中常委选举产生。
而军权在握的蒋介石，连中央委员都不是。蒋介石岂能服气？
当时的国民党“大佬们”普遍认为，蒋介石只是个军事领袖而非政治领袖。
随后，蒋介石又和阎锡山、李宗仁、冯玉祥等人进行了“中原大战”，蒋介石再次获胜。
然而在蒋介石指挥千军万马、在前线作战的几年里，掌控南京政权的，一是立法院长胡汉民；二是行政院长谭延闿（还曾担任过国民政府主席）。
胡、谭都是国民党的老资格人物，在党内有着崇高的地位和威望。
蒋介石在前线作战，胡、谭在南京主持党务、政务，让蒋介石没有后顾之忧。
而二人之中，以胡汉民能力最强、功劳最大，最受好评。
蒋介石自己都承认过：“国府成立以来，各种设施，百分之九十九悉依汉民之主张。”
国民党另一位大佬吴稚晖也称赞胡汉民：“在于征桂，则功超言论之外；对待阎冯，则功居后防之先。”
当时国民政府实权派的三位大佬：胡汉民、蒋介石、谭廷闿。
谭廷闿是一个出身、背景深厚，又非常圆滑的重要人物。
有此人在，尚可缓和胡汉民和蒋介石之间越来越大的矛盾。
可惜，这样一个贪吃好喝、憨吃懒做的重要人物，在1930年蒋介石刚刚获得中原大战的胜利后，一不小心，脑溢血死了。
失去了这个缓冲人物，陈立夫都有着深深的担忧：“蒋先生接掌行政院后，我开始担心一种情况会发生，因为如今没有一位能在蒋先生和胡汉民先生之间居中协调的人了。而胡先生一向是敢于批评任何一位他认为做错事的人，如今当胡先生批评指责行政院时，他一定会直接责备蒋先生了。”
果不其然，蒋介石逐渐膨胀，认为不再需要胡汉民所标榜的、高高在上的“党权”的限制。蒋介石倡导“民权”、试图通过颁布约法来对抗胡汉民所标榜的“党权”。
蒋介石唯一的目的，就是想借自身的实力和民意，登上总统的宝座。
蒋介石的理论基础，是按照孙中山所定《建国大纲》规定：“宪法未颁布以前，各院长皆归总统任免而督率之。”
孙科回忆，当时蒋介石接受谭廷闿的“让贤”，已经是国民政府主席了，但蒋并不满意，而欲以总统自居。因为这个目的，彼乃欲产生一所谓临时约法。
蒋介石的这一举动，自然遭到胡汉民的坚决反对，反对的理论基础是什么呢？
按照孙中山的理论，国民政府只是“军政”军政和“训政”时期的机构，法理上是由国民党指定的。
按照孙中山的设想，军政时期，即由国民党领导军队，武力消灭军阀统一中国，然后进入训政时期。
训政时期仍然是国民党领导一切，要为下一阶段的宪政做准备。
胡和蒋的分歧基于以上的理论基础。
一个认为全国统一了，训军政训政都应该结束了，要约法当总统。
一个是训政尚未结束，目前还应该党领导一切。
说白了，也是因为各自利益：一个掌握军权，一个掌握党权。
胡汉民最初还有过“幻想”：他曾考察过土耳其，土耳其的头号人物凯末尔在统一了全国后，将国家大权交给了文人伊斯默处理。胡汉民想当然的认为，蒋介石也应该主动让贤。
蒋介石可不是凯末尔，中国也不是土耳其。
深层次的原因：胡汉民代表了国民党内的元老派，元老派基本都是广东人。
而蒋介石代表着新生派——江浙派。胡汉民当然不会将大权拱手让人。
矛盾不可调和，那就是一个字：干！
蒋介石不是愣头青，自然不会一上来就干，而是找了很多人，试图说服胡汉民。
然而胡汉民又臭又硬，寸步不让。蒋介石最终兵行险招——扣押胡汉民！
1931年2月28日，蒋介石邀请胡汉民参加总司令部的晚宴，在最后一次大吵一架后（时长达两个小时），蒋介石将胡汉民扣押在南京的汤山俱乐部，软禁了起来。3月8日，胡汉民被戴季陶等人接回了南京，依然是软禁状态。
蒋介石随之，对胡汉民展开了批判，并免去了胡汉民国务委员、立法院院长等职务。
蒋介石如意算盘打的啪啪响，可惜，这一次打错了。
胡汉民被扣押，掀起了轩然大波——根本原因是蒋介石的实力，还需要继续壮大。
1931年12月15日，蒋介石在“内忧”（粤方的压迫）和“外患”（九一八事变）的逼迫下，人生第二次下野。
尽管实际的军权和财权依然在蒋介石的手中，但这次的被迫下野，是蒋介石没有预料到的，回到奉化的当天，蒋介石在日记中总结此次被逼下野的教训时写道：“今次革命失败，是由于余不能自主。始误于老者（暗指孙中山），对俄对左，皆不能贯彻本人主张，一意迁就，以误大局；再误于本党之历史，容纳胡汉民、孙科，一意迁就，乃至于不可收拾；而本人无干部、无组织、无侦探，以致外交派唐绍仪、陈友仁、伍朝枢、孙科勾结倭寇以卖国（还有胡汉民，李宗仁，陈济棠），而先事未能察觉。陈济棠勾结左桂各派，古应芬利用陈逆，皆未能预为防制，乃遂陷于内外夹攻之环境，此皆无人扶翼之所致也”。
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胡汉民与蒋介石