它是解放军空军第一型超音速战斗机，是空军服役时间最长，生产数量最多，出口数量最多的战机，更是解放军空军战机最为辉煌的战机，就是歼-6战斗机。上世纪50年代，苏联空军的米格-19战斗机服役以后，介于当时中国和苏联的友好关系，为建设空军，很快得到了苏联的支持。1958年初在得到苏联的技术支持后开始了歼-6战斗机的研制工作，并在1960年投入批生产，1964年交付中国空军使用。一直到1983年才停产，累计生产了5205架 。
2010年6月12日歼-6战斗机光荣退役，正式退出中国空军的战斗序列，从交付使用到退役，一共服役了50年，这在世界航空史上并不多见。相较于原机型米格-19，歼-6的服役时间远远超出了前者，米格-19在1961年就已经停产，停产后很快就被更加先进的米格-21战斗机所替代，上世纪70年代后基本就不执行战备值班任务，80年代苏-27等三代机服役后，就已经退出了苏联空军的历史舞台，而此时歼-6才大批量服役。
同时歼-6战机也实现了大批量的出口，在服役后的数十年时间里出口到了阿尔巴尼亚、埃及、巴基斯坦、孟加拉、坦桑尼亚、索马里等十几个国家，出口数量一共为780架。其中巴基斯坦是装备数量最多的国家，1965年12月20日，第一架中国歼-6战斗机交付给巴基斯坦空军，在印巴战争中优异的作战性能，巴基斯坦前后一共采购了253架。与此同时，巴基斯坦也是唯一一个使用歼-6战机进行实战的海外国家，在印巴战争中歼-6战机累计击落印度空军12架战机，而自身仅仅损失3架，在印巴战争中发挥着非常重要的作用。
美军F-104
而在解放军服役这么长的时间里，歼-6战也创造了非常辉煌的战绩，从1964到1968年的四年时间里，歼-6累计击落击伤各型美国战机22架，其中包括包括RF-101、A-3B、A-3D、A-6A，以及性能远在歼-6之上的F-104、F-4B、F-4C战机，而自身一架也没有损失，创造了22-0的辉煌战绩。越南战中1972年5月-7月两个月时间里，歼-6飞机在越南参加空战8次，击落美机7架。一度迫使美国空军赴巴基斯坦试飞歼-6，了解其制胜奥秘。所以，加上越南战争中击落的美国战机，歼-6累计击落了29架美国战机，创造了辉煌的作战纪录，令美军佩服不已。