灌篮高手中湘北和丰玉的比赛中，南烈是用恶意肘击的方式，令流川枫重伤下场，以此帮助丰玉获得了比赛的主动权，可以说只凭这一点，南烈的球品的确不敢恭维，如果没有后面北野教练的缘由，以及南烈当晚上门给流川枫道歉并且拿来良药的话，那么南烈这个角色绝对是最令人讨厌的角色之一。
不过话说回来，南烈的正常防守也不是一无是处，是他自己选择了错的路，漫画中主要有两次南烈针对流川枫的防守，可以所每一次，南烈都是表现出了防守的态度。
当时湘北已经掌握了和丰玉打比赛的节奏，也就是不打快节奏，依靠赤木这一个稳定且强势的进攻点，逐渐得分，因此丰玉的应对方式就是，重兵防守赤木，篮下三人夹防，南烈就是篮下夹防赤木的三人之一。
丰玉这么做也是遏制了湘北的进攻节奏，但这也留下了隐患，那就是丰玉的夹防侵略性不足，话说南烈肘击流川枫后，丰玉全队流氓防守可是暴露无遗，但是在肘击流川枫之前，怎么这么乖，三人夹防赤木，但是给予赤木的压力并不大，丰玉也仅仅是阻止赤木的进攻，但是没办法阻止赤木传球啊。
这个时候怎么不拿出流氓防守气质了，要抢球啊，不抢球，还期望于赤木在篮下持球耗尽30秒啊。
当赤木传球给流川枫后，可以看到南烈是积极防守扑上去的，只不过对于流川枫来说，南烈已经给了自己足够的出手空间，而且流川枫出手的速度是很快的，但是，这不能说南烈防守不积极。
漫画中第二次南烈针对流川枫的防守，还是基本同样的套路，南烈首先对赤木实施包夹，待赤木把球传出去后，这一次南烈是及时站住了防守位置的，挡在了流川枫的前面，当时木暮说过，“防守的真严密”。
可以说在那个时候，南烈还是一名有底线的球员，他在尽自己的努力防守，以遏制流川枫的进攻，虽然这次防守，流川枫用假动作骗过了南烈突破得分，不过丰玉球员的个人防守没有太强的，南烈的防守态度还是积极的。
但问题是，仅仅是几个回合的交手后，南烈就开始耍阴招了，这是大错特错的，显然此时的南烈是只想走捷径的，流川枫单打你几个得手怎么了？你不是也通过队友配合在外线接连砍分吗？流川枫不是也没防住你吗？比赛的局势到了南烈一定要用恶意肘击这种极其不正当方式的地步吗？远远没有啊。
南烈最大的问题是，在还可以作为一名运动员和流川枫交手的时候，他果断放弃了这一条正确的道路，而是选择了龌龊的手段，这才是南烈需要自省的问题，不知从何时起，他连正常打比赛的意愿都没有了，总想走捷径，习惯了通过这种办法换来的轻而易举的胜利，这已经成为南烈的一个思维惯性了。
其实如果当时南烈换一种思维，继续加强防守，或者说干脆就放弃防守，和流川枫飙得分，防守端南烈没有底气遏制流川枫，那么进攻端，南烈还勇气和流川枫一战吗？毕竟丰玉全队给予南烈的支持是很足的，队友挡拆随时到位，这是流川枫不具备的优势啊。
可还是那句话，这些事情南烈想都没有想，而是遵循了一个他自己都没有验证过的做法，那就是打比赛，二话不说，直接废掉对手的王牌球员再打，可以说哪怕丰玉击败湘北了，南烈不堪的名声也就更加坐实了，他还有什么颜面去见北野教练啊。