说起AH-64“阿帕奇”你第一时间会想到什么？恐怕很多人都会想到头上顶着个球。而这个球并非只是装饰，它对阿帕奇武装直升机来说，就是千里眼和顺风耳，它能够让阿帕奇武装直升机看得更远，生存能力更强，火力更加强大。上世纪90年代的海湾战争中，阿帕奇武装直升机一战成名，伊拉克军队的坦克惨遭蹂躏，被打的毫无还手之力，发射5000多枚地狱火反坦克导弹，就有500多辆坦克被击毁，而此时的阿帕奇并没有在头顶安装雷达。
直到1997年，美军的升级后的“阿帕奇”武装直升机才安装了“长弓”火控雷达，被命名为AH-64D型“长弓阿帕奇”，这也是“阿帕奇”武装直升机家族中最最先进的一个型号机型，至今依旧有大量在服役，最新升级的AH-64E型同样适用“长弓雷达”，只不过性能上得到了升级。与此同时，“长弓”雷达也可以进行选配，可以根据实际情况来选装，可以安装也可以不安装，印度刚到货的四架AH-64E“阿帕奇”武装直升机就没有安装“长弓”雷达，可能是美国限制，才没有“长弓”雷达。
安装“长弓”雷达有啥好处呢？据有关数据显示，安装“长弓”雷达的阿帕奇直升机比普通的阿帕奇，生存能力提高了7倍，综合作战效率提高了28倍，有效杀伤力提高了4倍。另外安装“长弓”雷达的阿帕奇，它配备AGM-114L“长弓海尔法”反坦克导弹后，可以做到导弹发射后不管，导弹自己会攻击已经锁定的目标，也不需要直升机上的雷达继续指引。除此之外，“长弓”阿帕奇武装直升机还有个别称，那就是“树梢杀手”，它可以飞得和树一样的高度利用头顶的雷达探测8公里以内的目标，不需要像普通直升机一样，要飞的很高来俯瞰寻找目标，这样以来就大幅度提高了战场生存能力。
目前，除了美国以外，俄罗斯“卡-52”武装直升机也配备了类似“长弓”雷达的毫米波雷达（“劲弩”-52型雷达），欧洲直升机公司也计划为其“虎”式武装直升机配备毫米波雷达。而我国在该领域也发展多年，在我国众多武装直升机中，此前也亮相了一款装备类似“长弓”雷达的武装直升机。
它就是直-19直升机，在第四届中国天津国际直升机博览会上，一架安装类似“长弓”雷达的直-19就出现在展会上。这意味，过在该领域上已经取得突破，未来我国也将也拥有类似“长弓阿帕奇”一样的武装直升机，这将大幅度提升我国武装直升机在战场上的生存能力和打击能力，对陆军支援作战和山地作战等将起到非常重要的作用。相信很快就能装备陆军航空兵使用，届时我们就不用再羡慕“长弓阿帕奇”了。