广元朝天核桃主要生长在山腰，山麓的缓坡地带

朝天核桃主要生长在山腰、山麓的缓坡地带，独特的自然生态环境，造就出朝天核桃的独特品质：个体大，平均单果重14.1克，平均仁重8.4克;果壳薄，壳厚仅0.9毫米;香味美，肉质肥厚细腻，香脆;品质优，有益元素含量极高，蛋白质含量达15.2%，脂肪含量73.04%，同时含有丰富的钙、铁、磷、锌等微量元素;出仁率高、易取仁，出仁率平均达70%，80%的坚果可取整仁。

2007年07月24日，原国家质检总局批准对“朝天核桃”实施地理标志产品保护。

2015年04月07日，原国家质检总局批准对“朝天核桃”(扩大产地范围)实施地理标志产品保护。

朝天核桃被称为“广元七绝”之一，具有个体大，果壳薄，香味美，肉质肥厚细腻，香脆，品质优，有益元素含量极高，出仁率高、易取仁的特点，自主培育夏早、沙河、硕星三个四川省级品种。

核桃与扁桃、腰果、榛子并称著名“四大干果”，富含不饱和脂肪酸DHA，对大脑细胞，特别是脑神经传导和突触的生长发育有很好的促进作用。研究表明，DHA是大脑发育、成长的重要物质之一。常食可健脑、增强记忆力。常食核桃还能减少肠道对胆固醇的吸收，动脉硬化、高血压、冠心病人更宜食用。核桃还是理想的肌肤美容剂，能润肤乌发，丰富的维生素B和E，可防止细胞老化。

朝天区地处秦巴南麓、川陕结合部，素有“秦蜀锁钥、川北门户”之称。是南北气候的过渡带，即有南方的湿润气候特征，又有北方天高云淡、艳阳高照的特点，年均气温16.1度、年均湿度75%、年均降水量941.8毫米，造就了广元生态资源富集，大山、大水、大森林特征突出，气候宜人、山清水秀、空气优良。

朝天区的地势也独具特点，东北高，西南低，境内最高峰大尖山，海拔1998.9米;最低点酒茶沟，海拔475米，相对高差1523.9米，由此形成东北部中山区、中部河谷平坝、西南低山区的特殊地理环境。在气候上则属于亚热带湿润季风气候，东北部中山区冬寒夏凉，西南部低山区及平坝河谷地带冬冷夏热。全区境内气候湿润，雨量充足，光照适宜，四季分明。但由于地处冷暖空气对流交汇的秦巴山地区中部，故夏秋季多雨而冬春季多风，年均气温12℃—15℃，年极端高温38℃—39℃，极端低温-9.1℃—8.2℃，无霜期192?250天，年平均降雨量980毫米，多集中在5—10月，正是由于东北和西南相对高差悬殊，故季节、气候相差近30天，也正是因为这样的气候特点，所以特别适宜夏秋作物的生长，其中就有大宗土特产核桃。

朝天核桃不仅品质独特还具有悠久的历史。据史载，诸葛亮六出岐山时，朝天核桃就成为战时粮食不足的补给。

唐代，唐玄宗天宝年间，朝天核桃被列为入宫贡品，名噪一时。

20世纪70年代，《人民日报》海外版就以“小小核桃滚全球”专题报道了朝天核桃产业发展，让朝天核桃走出国门。

2002年，朝天核桃经成都食品检验检测中心检测，各项指标均达到国家规定的无公害指标要求。

2004年，四川省质量技术监督局为朝天核桃颁发了无公害产品标识。

2015年，朝天核桃总产量达到11万吨，总产值实现50亿元以上。仅此一项，广元市农民人均增收可达2083元[1]。其中，朝天区核桃基地规模达40万亩1000万株，获得使用朝天核桃专用标志企业3家，朝天核桃专合组织22个。全区朝天核桃产量达3.1万吨，实现综合产值15亿元。