按照“帝国”的严格定义，只有疆域辽阔、国力强大的国家才可以称为帝国，而且统治者不一定是皇帝，例如大英帝国的统治者是英国国王，但依然称为大英帝国，还有德意志第三帝国的统治者是德国元首希特勒，但依然称为德意志第三帝国。
随着历史发展，很多国家自封为帝国，帝国衍生了另一个定义，就是国号带帝国二字，例如俄罗斯帝国、法兰西帝国、日本帝国等，这些帝国都是疆域辽阔、国力强大的国家。
因此，后世形成了一种惯性思维，就是帝国都是疆域辽阔、国力强大的国家，最起码在世界上占有一席之地，而且国号带帝国二字，本身就非常威武霸气。
法兰西帝国极盛时期疆域
不过在世界历史上，有一个国家的国号带有帝国二字，这个国家看似威武霸气，实际上这个国家却形同傀儡。
这个帝国就是朝鲜历史的“大韩帝国”。
大韩帝国的建立要追溯到19世纪末，当时的朝鲜由朝鲜历史最后一个朝代朝鲜王朝统治，朝鲜王朝是中国历史最后一个朝代大清王朝的藩属国，其君主只能称国王。其实自从朝鲜诞生君主制，所有朝鲜朝代都是同时期中国朝代的藩属国，其君主只能称国王。换言之，19世纪末之前，朝鲜历史从来没有皇帝，只有国王。
大韩帝国兼朝鲜王朝国旗
自1840年英国对中国发动鸦片战争之后，中国饱受西方列强入侵，大清王朝一蹶不振。1894年，中日甲午战争爆发，以日本战胜中国告终，大清王朝被迫放弃对朝鲜王朝的宗主权，朝鲜王朝不再是大清王朝的藩属国，并逐渐沦为日本菊花王朝统治朝鲜的傀儡。
既然朝鲜王朝不再是大清王朝的藩属国，那朝鲜王朝君主就可以称帝，当时的朝鲜国王是朝鲜王朝第26代的高宗李熙，朝鲜高宗李熙萌生了称帝想法。
到了1897年，朝鲜高宗称帝，把君主称号从国王改成皇帝，在国号的问题上，由朝鲜改成“大韩帝国”，大韩帝国就此诞生。不过后世通常认为，大韩帝国仍属于朝鲜王朝的一部分。
大韩帝国开国皇帝朝鲜高宗李熙
大韩帝国这个国号看似非常威武霸气，但实际上自中日甲午战争之后，朝鲜国王就沦为日本统治朝鲜的傀儡，即使朝鲜高宗把自己从国王变成皇帝，他作为日本傀儡的事实仍未改变，大韩帝国这个所谓的帝国，只不过是日本在朝鲜自编自导的闹剧，整个大韩帝国是日本统治朝鲜的傀儡。
后来在1907年，朝鲜高宗在日本的逼迫下，把帝位让给朝鲜纯宗李坧，朝鲜纯宗李坧成为大韩帝国第二代皇帝，同时也是大韩帝国末代皇帝、朝鲜历史末代君主。
大韩帝国末代皇帝朝鲜纯宗李坧
既然是大韩帝国本身是一出闹剧，那这个大韩帝国显然不会长命。1910年，日本经过蓄谋已久的计划，正式逼迫朝鲜纯宗签订《日韩合并条约》，日本正式吞并朝鲜，朝鲜完全沦为日本帝国的殖民地，短短13年寿命的大韩帝国至此灭亡。
大韩帝国，这个国号看似威武霸气的国家，实际上皇帝形同傀儡，只是日本帝国统治朝鲜的傀儡，不得不说可悲至极。
《日韩合并条约》宣告大韩帝国灭亡