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大禹治水，铸九鼎，分天下九州，这是我们都熟悉的历史传说，是不是大禹分的学术界还有争论，不过在先秦典籍《尚书·禹贡》确实记载了古代中国被划分为九州：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州，当然，这九州只是汉族聚居地，不包括少数民族地区。老张今天要为大家分享的是被称为“九州之首”的青州。
现在的青州属于山东，古九州中的青州包含的地域范围就要大得多了，《禹贡》中称“海岱惟青州”，海指渤海，岱就是泰山。《周礼》记载“正东曰青州”，注释为“盖以土居少阳，其色为青，故曰青州”，古迹中说明了青州的方位，即泰山以东至渤海的一片区域，远古时期称为东夷之地。
那么，为什么说青州是九州之首呢？因为青州的历史太辉煌了，从九州初分至今，青州拥有7000余年的发展史和5000余年的文明史，1065年省会、1606年府衙、2216年县治，还曾作为国都12年，西汉时先后存在过广县城、广固城、南阳城、东阳城、东关圩子城、旗城等六座古城池，因此，青州被誉为“九州之首”。
从古至今，凡是经济繁荣，发展兴盛的城池，最主要的因素就是地理位置，青州就处于交通要冲，地理位置优越，被称为“右有山河之固，左有负海之饶”，东扼半岛，南控沂蒙，北望渤海，为历代军事重镇。南北朝及唐初政治官员兼顾军事，唐五代时期青州是平卢节度使治所。
宋金时期在青州设镇海军，北宋在此设京东东路安抚使，金代设山东东西路统军使，元设益都帅府、元帅府，明设山东都卫、都指挥使司，清设山东提督、分巡道、海防道，建八旗驻防城。由于青州具有显要的地位，历史上在青州分封的王侯较多。汉代封召欧为广侯传五世，封刘便为广侯传三世，元封迈努为忠靖王、益王，明封齐王、汉王、衡王。
青州在政治、经济、文化等方面的重要地位，以及作为齐鲁境内的佛教中心，已有1700多年的历史，是佛教传入汉地最早的地区之一。青州拥有净土宗、禅宗、密宗等多种佛教宗派，并留下了大量的珍贵遗迹。许多佛教遗存的发现以及大量佛学研究论文和专著的相继问世，为青州的佛教文化注入了更深的内涵。正是因为有这样的辉煌历史，青州被选入国家历史文化名城，青州古城入选国家5A级旅游景区。
青州古城有北门大街、东门大街、偶园街、北营街、南营街、昭德街等一万多米明清古街道，有青州博物馆、三贤祠、李清照纪念馆、万年桥、宋城、偶园、衡王府牌坊、青州府贡院、府衙门、府文庙、真教寺、清真寺、基督教堂、天主教堂、培真书院、南门、魁星楼、欧阳修山斋、蓝溪谷、李清照故居等一百二十多处景点，还有上百处老字号等，全面地展示了古青州传统的市井风情和社会习俗。
阜财门，也叫南门，是青州南阳城的南大门，青州南阳古城始建于北魏时期，金元明清为府署所在。初为土城，砖城建于明洪武三年，城墙高十二米，厚六米，长十三里，共有城垛口一千七百多个，有海晏、岱宗、阜财、瞻辰四座城门，各类衙署、庙宇、书院、名人故居遍布其中，是名副其实的“山东第一府城”。
魁星楼是原青州府城东南角楼，始建于宋代，明清两朝重修，为两层建筑，高大宏伟。古“青州十景”中有“南楼夜雨”一景，指的就是此楼此景。古代读书人在魁星楼拜魁星，祈求在科举中榜上有名，魁星楼造型美观，庄重威严，是青州古城地标性建筑之一。
偶园街及南门大街上有刘珝的柱国坊、大学士坊、石茂华的尚书里坊、一门科第坊、冯琦太子少保坊等十余座名人坊。另外还有古城青州的地标性牌坊——海岱都会坊 。东门为青州南阳城著名的门户，始建于北魏初期，距今已有1500余年。明代称海岱门，清改称海晏门。出则东关，进则城里，是南阳城连接东关的唯一出入口。有两道城门，两门间环以围墙封闭，谓之瓮城。城门前有宽阔的护城河，是扼守古城的险关要冲。
偶园，原名叫冯家花园，最早是衡王府东花园，距今已有五百多年，后来成为清代康熙年间文华殿大学士冯溥告老还乡后的住所。冯氏是青州历史上的名门望族，自始祖冯裕开始，世代为官清廉耿直，诗书文脉代代传承。园内四株明朝的桂花，三株明代迎春花，四百年来花香依旧；园内 “福、寿、康、宁”四大奇石，弥足珍贵，当时就有“一两石头一两银”之说，园内假山堆砌，精巧别致，小桥流水，古柏参天。
青州博物馆，馆藏文物达三万余件， 国家珍贵文物就有一千多件，其中馆藏明代赵秉忠的殿试卷，东汉“宜子孙”玉璧、战国玉人、龙兴寺遗址佛教造像，既是镇馆之宝，在全国也绝无仅有。博物馆分青州简史陈列厅、陶瓷陈列厅、龙兴寺佛教造像群陈列厅、龙兴寺佛教造像精品厅、古代书画艺术厅、铜镜陈列厅、石刻雕塑陈列厅、玉器陈列厅、青铜塑像陈列厅等十二个展厅，突出青州特色，集科学性、艺术性、观赏性于一体。