老子 李耳（约前580年—前500年之后)(诞辰：西周末年庚辰二月十五日卯时），字伯阳，又称老聃，后人称其为“老子”,河南周口鹿邑人，我国古代伟大的哲学家和思想家，是道家学派创始人。老子一生著有《道德经》、《易经》和《论语》被认为是对中国人影响最深远的三部思想巨著。《道德经》分为上下两册，上下共五千字左右。
神话传说
被道教奉为太上老君的老子是彭祖的后裔，在商朝阳甲年，公神化气，老子寄胎于玄妙王之女理氏腹中。
老子的母亲在村头的河边洗衣服，忽见上游飘下一个黄澄澄的李子。就忙用树枝将这个拳头大小的黄李子捞了上来，到了中午，洗衣到了中午又热又渴，他母亲便将这个李子吃了下去。从此，李氏怀了身孕。
据传老子的母亲怀孕八十年，方生下一个男孩，这男孩一生下就白眉白发，白白的大胡子，因此给他取的名字叫“老子”。老子生下来就会说话会走路，他来到院子中的一棵李子树下说：“李就是我的姓”。
老子自幼聪慧，静思好学，常缠着家将要听国家兴衰、战争成败、祭祀占卜、观星测象之事。老夫人望子成龙，请一精通殷商礼乐的商容老先生教授。
商老先生教授三年，来向老夫人辞行道：“老夫识浅，聃儿思敏，三年而老夫之学授?”今来辞行，非老夫教授无终也，非聃儿学之不勤也。实乃老夫之学有尽。聃儿求之无穷，以有尽供无穷，不亦困乎？聃儿，志远图宏之童也；相邑，偏僻闭塞之地也。若欲剔璞而为玉，需入周都而求深造。
后来老子入周，拜见博士，入太学，天文、地理、人伦，无所不学，《诗》《书》《易》《历》《礼》《乐》无所不览，文物、典章、史书无所不习，三年而大有长进。博士又荐其入守藏室为吏。守藏室是周朝典籍收藏之所，集天下之文，收天下之书，汗牛充栋，无所不有。老聃处其中，如蛟龙游入大海，海阔凭龙跃；如雄鹰展翅蓝天，天高任鸟飞。老聃如饥似渴，博览泛观，渐臻佳境，通礼乐之源，明道德之旨，三年后又迁任守藏室史，名闻遐迩，声播海内。
（公元前5l6年），周王室发生内乱，王子朝率兵攻下刘公之邑。老子受牵连而辞旧职骑着一头青牛往西走，他准备出函谷关去四处云游。
当老子走到函谷关时总兵尹喜有一天早上“望云气”，看见“日出东方，紫气东来”，有一团浩荡八千里的紫气正从东方飘来。他知道有得道的高人将至，于是赶紧做好准备迎接。不多时老子骑青牛来到函谷关，尹喜很高兴，立即拜老子为师，虚心向他学道。
老子临行前交给尹喜一篇五千字左右的著作，这就是后来传世的《道德经》。
老子出关后，《史记》言，“莫知所终”。于是，老子出关后的去向也成了历史谜团，古来学者众说不一：
教化胡人说。《后汉书·襄楷传》载“或言老子入夷狄为浮屠”，是说老子到西边教化胡人，后来成了佛。老子讲柔能克刚，出关骑的是性格温驯的青牛而非以速度著称的烈马。胡人是游牧民族，刚烈好战，老子出关或许就是用博大精深的道家文化去教化胡人，只是在西部没有找到任何痕迹证明此说。
临洮成仙说。此说认为老子晚年在甘肃临洮修身养性，闭门炼丹，得道后在临洮超然台成仙。当然，成仙纯属无稽之谈，居住倒是很有可能。栾川隐居说。这种说法认为老子出关后，没有西去，而是调整方向，经卢氏，到了风景秀美的栾川隐居了，所以才有了老君山。今天的老君山上有残碑为证，为了纪念老子，此处还有老君河和老君庙等。
与西去说相反，《庄子》、《韩非子》、《礼记》等古书记载离开周室后，老子并未西去，而是东去回老家(今河南鹿邑)隐居。很多人认可这种说法，因为炎黄子孙看重的是落叶归根，而且史料中有“孔子问礼”的记载，老子故乡与孔子故乡相隔不远，这为孔子问礼提供了相对便利的交通。不过，现实中没有切实的证据验证这种观点的正确性。