趣味探索讯 人类发现的第二个星际天体2I/Borisov即将接近地球，时间已确定！
2019年8月30日，美国宇航局，欧洲航天局和国际科学光学网络（ISON）等多个机构的天文学家宣布：已经对2I/Borisov进行了跟踪观测，因为它只是天文学家发现的第二个，引起了极大兴趣，第一个星际天体被称为 Oumuamua，由于显得那么神秘，搞得科学家对2I/Borisov抱有很大期望。
经过几次后续观察后，确定2I/Borisov将在12月8日最接近地球。为了纪念这一时刻，耶鲁大学的天文学家和物理学家团队再次拍摄了迄今为止最清晰的彗星新照片，这张照片显示了彗星在靠近太阳时形成了一条非凡尾巴。有科学家表示，该照片甚至允许天文学家测量它长度。
据了解，这张照片拍摄于11月24日，该团队由于天文学教授Peier van Dokkum和Gregory Laughlin领导，使用了位于夏威夷马努阿基亚WM凯克天文台Keck I望远镜的低分辨率成像光谱仪拍摄。该照片显示出，2I/Borisov有一个延伸近160000公里长的彗尾，要知道地球直径只有12742公里。也就是说2I/Borisov尾巴是地球直径14倍。
所以为了进行比较，该照片还放置了一个地球作为参考，以显示出它的超长彗尾。而van Dokkum表示，我们要意识到从另一个恒星系而来的星际天体可能是一个非常小的“星球”，所以这结果很令人沮丧，因为2I/Borisov彗核直径只有1.6公里。
2I/Borisov与太阳系内彗星一样，核心中冷冻物随着离太阳越来越近而开始升华。升华材料与表面灰尘混合，然后形成气态“气泡”，由于彗星正在快速移动，所以该“气泡”被拉伸成尾巴。在这一点上，多个权威天文机构分析结果几乎一致：它就是一颗彗星，而且和太阳系内彗星非常接近。
事实上，2I/Borisov在去年夏天就已经被Gemini北望远镜捕捉，只不过科学家并没有意识到它就是人类期待已久的星际天体。天文学家准确地预测出2I/Borisov将在12月8日来到太阳轨道的最近点，与地球距离约为3亿公里，它将在火星轨道上飞掠，这意味着它不会对地球构成真正威胁。