中国男篮主教练这个位置不好干啊，想要干好，需要能力，需要资历，需要经验，需要人缘，甚至需要后台，但是，并不是每一个人都能干好，而且，一旦干不好，承担的后果是非常严重的，所以，中国男篮主教练的压力是非常大的，姚明上任时，对中国男篮主教练采取了公开应聘的方式，结果只有一个经验比较丰富的“老帅”崔万军和两个“名不见经传”的年轻教练应聘，也就是杜锋和李楠，当然，姚明也试图邀请名帅李春江和李秋平等人，但是人家不愿意趟浑水，加上之后的两年时间里，中国男篮属于空窗期，对于大赛成绩没有要求，姚明索性让杜锋和李楠这两个年轻教练去历练，让他们去大刀阔斧地去改革中国男篮的旧习，红蓝两队应运而生，这其中，有过失败，也有过成功，而最令人称道的是就是李楠带领的红队在亚运会上取得了冠军，这算是李楠的高光时刻，也是姚明改革的成果之一，他的篮协主席在第一次大考中拿出了不错的答卷。
说起亚运会，就不得不提方硕，因为在亚运会决赛中，中国队从落后16分，到反超12分，并最终拿下胜利，离不开方硕的出色发挥，他全场贡献16分8助攻，而且在其他球员都打不开的情况下，他凭借一人之力拖着中国队前进，给其他球员的复苏争取了时间，别看方硕在决赛中打得好，但是方硕在决赛之前的表现，可谓灾难，攻不进，防不住，三分球19投4中，二分球10投0中，是整个国家队表现最差的球员，没有之一，但是固执的李楠在决赛中，依然敢重用方硕，正是李楠的这种赌性，让方硕在决赛中完成了救赎，方硕在关键时刻抓住了机会，不仅证明了自己，也回报了李楠的信任。
或许，正是因为有了上次亚运会的经历，李楠对方硕总是有些偏爱，或者“迷之信任”，加上首钢队主教练雅尼斯也在本届国家队教练组中担任助教，这在某种程度上或许也给方硕带来了一些便利，所以，从5月15日到8月31日，近4个月的时间，17场热身赛，几次裁员，虽然方硕一直打得非常低迷，但是他的上场时间始终非常充足，并且在阵容中始终担任非常重要的角色，仅次于郭艾伦。
但是，真实的情况是什么呢？4个月的时间，方硕的状态始终没有被激发出来，在世界杯的前两场小组赛中，方硕的表现始终低迷，第一场中国队大胜科特迪瓦，方硕全场3投0中，一分未得，虽然中国队赢了，但是他是全队唯二的正负值为负的球员，第二场中国队惜败波兰队，方硕全场3投0中，一分未得，是全队正负值最低的球员，两场比赛，方硕始终找不到状态，攻不进，守不住，而且，一旦他在进攻端打不出来，他的场上的作用就基本上为零，甚至说句不好听的话，有些拖后腿。
小组赛第三场，中国队死战委内瑞拉，这场比赛事关中国队能否出线，作者认为，李楠不应该再“念旧”，不应该再“迷信”，一切要从现实出发，之前的比赛证明，方硕的能力在国际赛场上根本就没有优势可言，而且他的状态也一直低迷，不能再重用他了，应该酌情减少他的上场时间。