凡事都两面性，战争也不例外。虽然沙俄输掉了日俄战争，却在无意间改写了历史。在日俄战争最为关键的一场战役中，日军“军神”乃木希典强迫士兵以血肉之躯冒着俄军强大火力冲锋，甚至还把自己俩儿子也逼上战场。这种被称为“肉弹冲锋”的战术对日军影响深远，缺少战略资源的日本从此彻底放弃了对凶猛火力的追求，转而过分强调士兵意志对战争胜负的决定作用。
所谓的“作战意志”不过是把士兵当炮灰冠冕堂皇的说法，为了培养士兵的忠诚与顺从，日军渐渐开始形成了一个不成文的残酷规定：上级可以随意辱骂甚至毒打下级，下级只能忍受；下级越能忍，就是越忠诚。众所周知，二战中的日军，尤其是在太平洋战场上可谓是胜少败多，尤其是到了战争中后期，在美军强大的打击下更是经常溃不成军。
每当作战受挫或是颜面受损时，上级军官就开始找下级军官麻烦，下级军官又不敢当面发作，只能再找士兵撒气。虽说无缘无故被骂一通，换谁心里都不会好受，但在长期军国主义思想的洗脑下，日军士兵的奴性非常强，即便是被虐待甚至毒打，他们往往也能承受。因此，这就形成了一个有趣的循环：最终受气的往往都是士兵，久而久之，有些士兵心理就开始扭曲，忍不住想要搞事情了。
1945年初，日军在战场上全面溃败，几乎是败局已定了。然而日军高层却不愿接受事实，反而强行征召了数以百万计的部队。这些所谓的部队作战素质极差，日军高层根本不是把他们当军人培养，而是当成炮灰。其中有大量未成年人，本该是天真活泼的少年，正处于叛逆期。在当时，眼看局势不利，大多数日军军官焦虑无比，没事就找士兵发泄怒火，这些新兵则成了出气筒。
在九州地区的一个新兵营中，一个名叫清水敏的新兵实在不是当兵的料，他做啥事都比队友要慢一拍，这没少让他挨揍。他的长官经常想方设法地羞辱他，用粗木棒锤得他满地打滚。不仅军官拿他撒气，连被揍的“战友”们也抓住机会把怒火发泄到清水敏身上，虽然这名新兵表面上逆来顺受，实际上他早就受不了了。终于有一天，清水敏揣着3颗手榴弹，趁军官们不注意，全都扔进了军官休息室，结果有4名军官当场被炸死，虽然清水敏最后被枪决，但类似的事情却越来越多，愈发难以收场。
新兵阅历少，忍无可忍时大多采取极端手段，老兵则能造成更大的杀伤。在1945年2月爆发的硫磺岛战役中，美军投入各类舰艇500艘，飞机2000余架次，掩护6万士兵向日军发起进攻。日军抵挡不住，军官便强迫士兵发起自杀式冲锋，美军刚刚冲上海滩时，日军独立速射炮第12大队的士兵们就抱着炸药包朝美军扑去。美军损失惨重，转而用火力压制敌军，同时巩固防线。
此时，日军的火力跟美军根本不是一个等级的，军官们又不断逼迫士兵去送死，很快就有士兵受不了了。有几名日军士兵向美军投降，为了表达诚意，他们决定替美军劝说更多的战友投诚。然而，这几个日本兵非但没能得逞，反而被拒绝投降的战友一通臭骂，还差点被乱枪打死。这几个日本兵本来就一肚子气，此时更是恼羞成怒，自告奋勇地要求充当美军炮兵观测员。
他们冒着日军炮火为美军带回了大量准确坐标，美军对这些坐标地点进行饱和打击，日军当场损失惨重。战后经粗略统计，因此而死伤的日军至少有一个营的兵力。投诚的日军观测员与美军炮兵配合默契，甚至超过了美军自己，实在是非常有趣。而在菲律宾战役中，饥肠辘辘又饱受殴打的日军士兵更加极端，军官白天打骂了他们，他们夜晚就把军官杀了，做成烤肉果腹。
二战末期，日军内部可谓是非常热闹，士兵对军官忍无可忍，甚至不惜相互开火。然而在一次次的冲突中，“有性格”的、不堪奴役的那部分士兵遭到铲除，剩下的都是那些甘当炮灰的、奴性较强的士兵。这些士兵顺从到了啥程度呢？1945年8月，美军在拉包尔群岛接受日军驻军投降。日本兵排着长队依次交出武器，自己动手搭建战俘营，整个过程井然有序，而当时负责监督的只有3名美军士兵；在西伯利亚战俘营，苏军也忍不住感慨：“德军战俘们时刻都有乱七八糟的想法，而日军战俘只是老老实实干活，温顺得简直像绵羊。”