航母自诞生以来，就受到了各国的普遍重视。航母在海战中的意义是十分重大的，在航母的帮助下，即使是在远离国土之外，或者没有机场的情况下，也能使用飞机作战，进行空中打击。
世界上最早研制航母的国家是英国，最早建成航母的国家是日本，二战时，德国将发展的重点放在了潜艇上，因此德国航母的发展并不是很突出。二战后，美国航母发展异军突起，它将核动力技术和航母技术相结合，研制出了续航力近乎无限的核动力航母，而此时的苏联，虽然在和美国进行军备竞赛，但受德国影响，它也将潜艇作为了发展重点。
美国多次派出航母战斗群挑衅苏联海域，尽管苏联很愤怒，但仅靠潜艇却没有任何还击之力，苏联终于意识到航母的重要性，回过头来加紧对航母的研制。整个冷战时期，苏联建造了多艘航母，但航母除了研发费用巨大外，维护和保养费用也是一笔巨资。如果航母长期得不到维护和保养的话，会对其质量产生严重影响。
戈尔什科夫海军上将号航母，是苏联在1987年服役的一艘基辅型航母，排水量大约为5万吨，苏联海军一共建造了4艘基辅型航母，这是最后一艘。因为在建造时，已经在前3艘同类型航母中掌握了很多经验，因此这艘航母的整体性能，比前3艘要好得多。
苏联解体后，俄罗斯因为经费不足，疏忽了对这艘航母的保养，也因此导致了一场严重的航母事故。1994年，这艘航母在执行任务时，锅炉突然发生爆炸，滚烫的蒸汽瞬间喷涌出来，舱室内28名海军被100摄氏度的蒸汽烫死，这艘航母也遭受重创。
航母坏了本来是应该修的，但当时俄罗斯实在拿不出钱来，之能将其退役。1998年，俄罗斯提出与其让其荒置，不如免费送给印度，但舰上的设备和舰载机的费用，得印度自负。
经过多此协商，双方终于在2004年签署了合同。这艘航母终于被开进了造船厂，当维修人员对航母进行检查时，发现8个锅炉里面，有7个存在重大问题，这不由的让人心惊，幸好俄罗斯没有派它执行任务，否则指不定还会出什么故障。