作为最成功的外籍球员之一，姚明仅仅在NBA效力了9个赛季就宣告退役，但是他巅峰时期的实力，还是得到了很多老派球员的认可的，尤其是湖人队名宿，包括大鲨鱼奥尼尔，比尔沃顿，天勾贾巴尔等著名中锋都曾给予姚明很高的评价。
姚明效力NBA九年时间中，全部在休斯顿火箭度过，他唯一传出绯闻的球队，就是湖人队，而就在最近，传奇主教练禅师菲尔杰克逊在做客一档电视节目的时候，证实了当年湖人曾经接触过姚明，但是被姚明给拒绝了。
禅师说道：“在2008年的时候，湖人需要进行新的调整，当时我第一时间想到的球员就是姚明，他太出色了，篮下进攻技巧十足，而且打法强硬，他是最为难得的大个子球员，尤其是他在更衣室的儒雅表现，那个时候，我一度展望湖人能够在一次三连冠的画面了，但是我在接触姚明的时候，他就跟我说，他要留在休斯顿，好吧，我尊重他的选择，但是我非常遗憾，没能够和姚明合作，我们的合作本来应该会让一切事情变得简单。”值得一提的是，在2009年季后赛，湖人和火箭在西部半决赛碰面，最终双方大战七场，湖人在抢七战胜出。
姚明最终没能去成湖人，这样的结果不仅仅是禅师本人遗憾，甚至是科比遗憾，身为球迷，我们也感到十分的遗憾，因为在火箭队，姚明一直没能够得到好的帮手，多年来最好的成绩就是西部第二轮，而且火箭精心打造的姚麦组合一直没能够成功，主要的原因就是麦迪受到伤病的影响，如果当时姚明能够选择湖人和科比联手，或许不会像禅师说的一样达成三连冠，但是展望一下冠军还是十分现实的。