弘一法师相信大家都有听说过，在我国近代名人之中，他算得上是一个全才，音乐、美术、话剧表演无不精通。这位大师39岁出家后四处游历研修佛法，在笔者所在的宁波，也留下了不少他的足迹。在有关弘一大师与宁波的记载中，绕不开白衣寺，因为他曾经两次驻锡宁波白衣寺，并和白衣寺住持安心头陀交好。
比起宁波的七塔寺，白衣寺似乎没什么名气。但是在民国时期，它的名气却非常大，当时有名的高僧大德，比如虚云大师、建国后第一任佛教协会会长圆瑛法师，以及前文提过的弘一法师都曾此挂单驻锡。在1918年，由于社会动荡，许多孤儿流离失所，白衣寺的住持在寺内兴办了白衣寺孤儿院，接纳孤儿两百余人，并下南洋为这些孤儿募捐。白衣寺对这些孤儿实行工读教育、教养兼施，在当时影响非常大。
那么，这座白衣寺在哪呢？它就在宁波孝闻街和广仁街交界处，在那一片还有着许多低矮的古老民宅。经过实地探访，笔者发现了这座残存的寺庙。在一片低矮的棚户内，笔者看到一座重檐歇山顶的古建筑，想来就是白衣寺的大殿无疑了。而旁边有座二层楼的房子也依稀能够看出寺庙房屋的影子，只不过这个房子里早已住上了居民。
据了解，这座寺庙始建于后唐，几经重建，到了宋代才搬至今址，而如今的建筑应该是清光绪年间的古迹。相信很多宁波人都不知道这个寺庙的存在，因为这座寺庙消失至少有50来年了。笔者也是因为同学家在白衣巷，一时对这个地名有些好奇，上网查找才知道了这个寺的存在。只不过网上所查到的最晚的记录就是1950年，据说那时候这座寺庙依然香火旺盛。
遗憾的是，如今这座寺庙已经不再是佛教的场所了。只是那座大殿和旁边被民宅占据的厢房尚且留存，而原来香火旺盛的寺庙前院也成了杂乱的棚屋。而那座大殿据说已经被旁边的印刷厂买过去作为仓库使用，大殿里也早已没有了佛像。虽然不知道这座寺庙是不是文保单位，但是看着这座曾经名噪一时的寺庙衰败至此，也是非常的心痛。那么，这座白衣寺您知道吗？