文 ｜ 陈昂
“传奇主编”解缙为明成祖、也为历史展示了“传奇速度”。
解缙等领旨之后，召集147人，开工编纂，第二年（即永乐二年）的十一月即告完成！当时完成的稿本，名为《文献大成》，如此匆匆，其简略粗疏可想而知。明成祖览后，认为“纂尚多未备”，过于简单，不符合他的原意。于是在永乐三年（1405）再命姚广孝、郑赐、刘季篪、解缙等人重新修纂，并召集了朝臣文士、四方宿学老儒达2169人，分别担任编辑、校订、绘图、圈点等工作。永乐五年（1407）《大典》定稿，姚广孝撰写了《永乐大典表》进呈。明成祖审阅后，非常满意，并亲自撰写了序言，赞扬《大典》“上自古初，迄于当世，旁搜博采，汇聚群书，著为奥典”，正式定名为《永乐大典》。于是向全国各地征集了一大批各色善书人，开始清抄，到第二年（1408）冬天便正式完成。全书22877卷，另有凡例、目录60卷，共11095册，约3.7亿字。确为皇皇巨著！明成祖与姚广孝认为《大典》“包括宇宙之广大，统会古今之异同，巨细精粗，粲然明备”，后世评为“上自唐虞，迄于明初，凡经史子集百家之书，以及天文地志阴阳医卜僧道技艺之言，靡不旁搜而汇辑之，括之以类，统之以韵，是诚汇万卷于一编，合千载于一时之巨制也”！
解缙像，清顾见龙绘
修纂《永乐大典》到底动用了多少人手，史书所记不详，且颇多出入。《明实录·太宗实录》卷七十三记载，《永乐大典》修成后对姚广孝等进行嘉奖，“赐广孝等二千一百六十九人钞有差”。但《大典》编撰中参与的画工、装裱人员和文房四宝采购者、管理者、后勤服务和禁卫人员，都没有言及。清代学者全祖望说“自纂修以至缮写，几三千人，缁流羽士，亦多预者”（《鲒埼亭集外编》卷十七《钞永乐大典记》），这应该接近实际。如此大规模的文化工程，在古今中外历史上是从来没有过的。可以说，修纂《永乐大典》荟萃了全国各方面的优秀人才，一时“天下文艺之英，济济乎咸集于京师”，洵为盛况。
《永乐大典》规模极大，涉及范围极广，发掘、汇集各个领域的优秀人才势在必行。永乐三年和四年曾各征召过一次纂修人，征召来的修纂人员中，大部分是地方府、县的训导教谕，有的甚至是布衣诸生，他们虽来自民间，却有不少是学识渊博、富有专长的，姚广孝等也善于“不拘一格降人才”。都总裁陈济，江苏武进人，以布衣身份被征召来担任都总裁，不仅把《大典》的体例制订得秩然有法，而且针对修纂工作中的疑难问题，都能“应口辨析无滞”。永乐三年征召来的滕用亨已年近古稀，学问极为博洽，尤其精通“六书之学”，明成祖曾召见面试篆书，他书“麟凤龟龙”四个大字，又献《祯符》诗三首，得到称赞。除此之外，包括对民间文学、阴阳之术、星历数学、岐黄之术、佛学释藏等造诣高深的众多才士都为修纂《大典》发挥了自己的专长。可谓“济济多士，永乐以宁”！