在中国封建时期父系社会制度之下，一夫多妻制，是当时的婚姻形式。一般来说，社会地位较高的达官贵人，很多都是“三妻四妾”，子女众多。而作为封建社会时期的最高统治者，皇帝更是拥有“后宫佳丽三千”。虽然这其中有夸张的成分，但也足以证明古代皇帝，妻妾成群的现象。
在当时，每年皇家都会举行宫廷选秀，从民间挑选美女，最后报给皇帝选定，或被纳为妃嫔，或指婚给亲王或者皇子为妻。因此，出现姐妹共侍一夫的情况也十分常见。所谓“一入侯门深似海”，宫廷险恶，许多女子都结局悲惨，但也有一些女子，从此改变命运。
贞观十一年，唐朝开国功臣武士彟的次女武则天，被唐太宗李世民召入宫中。因其“容止美”，被封为五品才人，赐号“武媚”。然而，在宫中武则天并没有得到李世民的宠爱，整整做了十二年的才人，因此也没能怀上龙种。
然而在此期间，武则天与当时的太子李治建立了感情。唐太宗去世之后，按照封建礼制所有没有子嗣的妃嫔一律削发为尼，武则天也因此进入到了感业寺中。在为尼期间，武则天也仍与李治有所往来。用情至深的李治，将武则天再次纳入宫中，成为了李治的妃嫔。
进宫之后，武则天深得李治的恩宠。所谓“母凭子贵”，在皇宫中妃嫔最看重的就是子嗣，倘若能够产下皇子，则无疑会独得恩宠。而武则天，一共为李治生下了4个儿子和2个女儿，自然在后宫中地位非常。
不仅如此，武则天志向高远，同时也能够为了达到目标而不择手段。通过各种精心的谋划，武则天成功赶走了王皇后和萧淑妃，登上了皇后的宝座。武则天尊为皇后，武家也再次享受照拂，地位尊贵。武则天的姐姐武顺，也得以自由地出入后宫，陪伴妹妹。
长期出入后宫，与皇帝见面的机会自然也多，更何况当时的武则天贵为皇后。久而久之，李治就对同样貌美的武顺产生了感情。能够得到皇帝的恩宠，武顺自然深感荣幸，情难自禁，两人也因此走到了一起。然而对于这些，武则天却并不知情。
此时的武则天，已经开始执掌朝纲，为了进一步稳固自己的后宫地位，对于妃嫔自然有所打压，因此很少有妃嫔能够独得皇上恩宠。而在武则天再度怀有身孕，无法侍寝之后，李治便将目光转移到了她的姐姐武顺的身上。
在此期间，李治经常找武顺侍寝。然而就在二人花成蜜就之时，武则天得知了这件事情。见到自己亲姐姐爬上龙床的武则天并没有当场动怒，反而是在姐姐武顺的耳边，带着笑意轻描淡写地说了6个字：“你离死不远了。”
这让武顺十分的恐慌，但李治对她依旧情有独钟，还封她为韩国夫人。对于这些，武则天表面上无动于衷，但实际已经将她当作了争宠的“敌人”。在得到权力之后，武则天渴望得到更多，因此任何阻碍到她的对手都将被当作敌人。
因此在公元665年，武则天得势之后，武顺便彻底消失了，史书中只记载其被追封为郑国夫人。但她的死，肯定与武则天存在关系。因为就在武顺死后的不久，她的女儿贺兰氏也被武则天毒死。不仅如此，武则天还将罪名嫁祸给了武怀良和武怀运兄弟，最终二人被判处死刑。
为了维持自己的地位，除掉前行道路上的障碍，武则天可谓是不择手段，甚至对武家人下手。同时，也正是依靠这样雷厉风行的铁腕手段，武则天才得以在封建男权主导的时代，登上皇帝之位，成为中国历史上唯一的正统女皇帝。她的功与过，也并不是一句话就能概括的。