每逢七夕，人们就会想起牛郎织女的美好爱情故事。在古代，七夕却有着更丰富的内涵，有更多的诗意。让我们穿越时空，看看古人如何过七夕。
清·姚文瀚《七夕图》
七夕的来源
七夕节由星宿崇拜衍化而来，为传统意义上的七姐诞，因拜祭“七姐”活动在七月初七晩上举行，故名“七夕”。而拜七姐的目的是许愿祈福、祈求巧艺，更倾向于是一个专属于女子的节日，而并非情人节。
七姐，指七仙女，是中国古代神话里七位女神的总称，或单独指七姊妹中最小的七妹（织女星）。七夕是在对“织女”这一意向的认同下发展而来的，织女星象征纺织，与民生息息相关，尤其与女子相关，因此七夕又称乞巧节、女儿节。
七夕节的形成与经过
战国：“七夕《事始》云楚怀王初置七夕，妇女是日以彩缕等七孔针，陈瓜果于庭，以乞巧，有喜子网瓜上为得巧之验。”
——《荆州府志·岁时》
汉代：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，俱以习之。”
——汉·《西京杂记》
魏晋南北朝：“七月七日，为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结彩缕，穿七孔针，或以金银玉石为针，陈几筵酒脯瓜果于庭中乞巧。有蟢子网瓜上，则以为符应”。
——南朝梁·宗懔《荆楚岁时记》
唐·《七夕乞巧图》
唐代：唐太宗与妃子每逢七夕在清宫夜宴，宫女们各自乞巧，这一习俗在民间也经久不衰，代代延续。
——据《开元天宝遗事》
宋代：此时七夕节被定为国家法定节假日，节日娱乐性及商业气息突出，七夕节的节日气氛达到顶峰。“七夕，潘楼前买卖乞巧物。自七月一日，车马嗔咽，至七夕前三日，车马不通行，相次壅遏，不复得出，至夜方散。”
——宋·罗烨、金盈《醉翁谈录》
七夕与牛郎织女的渊源
东汉·牵牛与织女星座图画像石拓片
同样指涉爱情，又因牛郎织女星最初出现的时间就是七月等种种机缘，东汉和之后的魏晋南北朝时期，七月七日已经成为民间广为人知的神仙相会和乞巧的日子，牛郎织女与七夕节也就从此融为一体，并流传至今。
三千年前：“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章，皖彼牵牛，不以服箱。”
——《诗经·小雅·大东》
这一时期，牛郎与织女只是天上的两颗星。
西汉：“集乎豫章之宇，临乎昆明之池，左牵牛而右织女，似云汉之无涯”。
——班固《西都赋》
这一时期，刘邦建立都城长安时，仿天上星辰的位置来建设宫殿园囿，也拟人化地制作了牵牛、织女石像。
傅抱石 《七夕》
东汉：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许。盈盈一水间，脉脉不得语。”
——《古诗十九首·迢迢牵牛星》
这一时期，牵牛织女的故事中已出现相隔云汉不得相见的场景，故事初具规模。
魏晋南北朝：“天河之东有织女，天帝之子也。年年机杼劳役，织成云锦天衣，容貌不暇整。帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎，嫁后遂废织纴。天帝怒，责令归河东，但使一年一度会。”
——南朝梁·殷芸所写志怪故事
这一时期，牛郎织女有了更详细的身份背景。
唐宋：“织女七夕当渡河,使鹊为桥。”
——唐·韩鄂《岁华纪丽·七夕》引《风俗通》
“乌鹊填河成桥而渡织女。”
——宋·陈元靓《岁时广记》卷二六引《淮南子》
这一时期，故事中鹊桥这一重要元素出现。
古人过七夕有哪些活动
穿针乞巧
明·仿仇英《汉宫乞巧图》（局部）
传说织女的手非常灵巧，能织出云锦一般鲜丽的天衣。为了让自己也能拥有织女一样的巧手，古代的女儿们会在七夕晚上，手拿丝线，对着月光穿针，谁先穿过，谁就“得巧”了。
晒衣晒书
七夕一般在立秋前后，阳光依旧强烈，古人有“七月七，晒棉衣”的习俗。据说晒棉衣的风俗起源于汉代，因为太液池的西边有汉武帝的晒衣阁，每到七月七的时候常见到宫女们在晒衣服。除了晒衣，七夕还有晒书的习俗。
喜蛛应巧
宋代流行一种很有意思的乞巧方式：捉一只小蜘蛛，关在小盒子里，七夕次日再打开盒子，看蜘蛛结出的网，如果蛛网圆正，则表示“得巧”，意味着姑娘们获得了纺织的巧智。
投针验巧
清·陈枚《月曼清游图》
明清时期盛行的习俗是投针验巧，姑娘们会拿一束缝衣针轻轻平放在水面上，要是出现在水中的针影形成各种形状，就是乞巧成功，要是笔直一条的，就是乞巧失败了。据说图案的形状越好看，放针者的手就会越灵巧。
种生求子
种生求子是七夕节期间的中国传统习俗，在七夕前利用若干种植物，如小麦、绿豆、小豆、豌豆等，放在器皿浸水，生芽数寸后，于七夕即日用红蓝彩线束扎起来，作为一种得子得福的象征，寄托着中国劳动人民朴素的审美情趣和对美好生活的追求。
祈求姻缘
牛郎和织女的故事在民间广为流传。星空之下，人们搭起供桌，案前焚香礼拜后，摆上新熟的瓜果、精巧的手工，朝着皎洁的银河和牛郎织女星，默念自己的心事，祈求自己可以得到一段好姻缘。
彩蛋
古人的情人节还有哪天？
元宵节
明·佚名《上元灯彩图卷》局部
元宵节起源于民间开灯祈福习俗。在宋代之前，中国古代的城市有着非常严格的宵禁制度，唯独元宵节除外。唐代时，女性也可以在元宵节这一天出来自由活动。有年轻貌美的女性出来溜达，也会有年轻的小伙子一起行动，于是便有了“月上柳梢头，人约黄昏后”的千古名句。
上巳节
《虢国夫人游春图》（宋徽宗临摹）
上巳节的主要活动之一就是男女相会，即男女表达爱慕之情的“情人节”。先秦以后，三月三情人节在各代延续传承开来。至唐朝，杜甫那句“三月三日天气新，长安水边多丽人”，更将其摇曳绮丽之风情烘至高处。自宋以后，理学盛行，礼教渐趋森严，三月三情人节风俗在中国文化中渐渐衰微，北方地区几乎销声匿迹，但在南方的西南部分地区依旧流传。
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来源：群众新闻
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