“报告指导员，战士路占根请求归队，请指示！”一个身穿戎装的九十岁老人举起右手庄严敬礼如是说。他辗转大半辈子终于回了家，回到了心心念念的空降兵某团三营九连。那是一次偶然的机会，该连连长得知村中有一个参加过抗美援朝的老兵，来到他的家中一看，大大小小的奖章证书，整齐地摆放好。这位老人参加过抗美援朝的上甘岭战役，所属志愿军128团3营9连。
多年过去了，部队早已经过改编重整，但路占根一直把自己当做3营9连的兵，2015年3月，他回到了老部队。9连的全体官兵对这次会面特别重视，在他们眼里，参加上甘岭战役的都是英雄。现在的路占根，眼花耳聋、身体还有三等伤残，但并不妨碍他和这些年轻士兵交谈当年的战争经历。
1952年10月14日，上甘岭战役开始了。美军白天火力轰炸，用大量兵力攻打我方领地，到了晚上我方就采取反击，夺回阵地。当时，白天夜晚都在作战，压根没有喘息的机会。半个月后，美国加大了攻击力度，志愿军用数百门火炮和大型迫击炮向597.9高地实施火力攻击，一直持续了四个小时。到了晚上十点，路占根所在连作为第一梯队向敌人发动进攻。
冲锋号响，该连120名战士在漫天的炮火中前进，面对敌军的密集扫射，路占根看见战友们一个接一个地倒下，他没有畏惧，在纷飞的战火中向前冲去。副连长受伤了，路占根不顾安危跑到他的身边，冒死把他转移到弹坑隐蔽，交给了卫生员救治。之后，路占根整理好弹药枪支，扣动扳机向前冲去，离敌人越来越近。
到了凌晨，597.9高地被我军全部收复。这场战斗志愿军全歼四个连，击退一个营的多次反击，路占根在敌人最后一次反击中不幸被炮弹在身边炸晕，后来战友在血泊中发现他并将他送到医院医治。此次作战，该连队只有路占根和副连长幸存。
因为伤势较重，他被转移到国内救治，阔别战场。在多地养伤，后服役期满回到河南老家务农。他很少向别人提起上甘岭战役，他只想去祭拜牺牲的战友。2012年郑州火车站，18名志愿军老战士穿着军装，军装上挂着军功章，在候车室等待，其中就有路占根。他们打算从郑州经过沈阳到达丹东，然后进入朝鲜无名烈士陵园祭拜抗美援朝的战友，告诉他们，祖国愈发强大、人民也安居乐业，可以放心了。在连队里，这位老人说：”如果还年轻，还要来当兵，拿起钢枪保家卫国，谁要敢再欺负我们，一个字，干！“