1935年红军高级将领龚楚叛变，是陈毅在三年南方游击战中经历的最大的一次危险，而救了陈毅的，是身中三枪而不死的红军小队长。
时任中央军区参谋长的龚楚叛变投敌后，吹嘘他有办法诱捕陈毅，被粤敌陈济棠封为少将，又带人回到赣南，准备“活捉”陈毅。
可是，他不知道陈毅在哪里，只好通过特委交通员写了一封信给陈毅，说自己在湘南，形势一片大好，要和陈毅见面、“汇报”。不料他的信，却引起了陈毅的怀疑：
“既然湘南形势大好，他怎么丢下游击区，跑这么远来向自己汇报？”
于是，陈毅决定等等再看。
谁知龚楚却等不住了。
他等了好几天，没有陈毅的回音，害怕暴露自己，决定先下手为强，通过特委的负责人何长林召集干部开会，准备就此下手，虽不能“生擒陈毅”，亦可将“赤子赤孙’一网打尽。
10月20日，何长林没有请示特委，擅自在北山的龙西石召开游击队小队长以上人员的会议。参加会议的有50多人。会议开始以后，龚楚就撕下伪装，大放厥词，说什么共产党不行了，中央苏区垮台了，坚持斗争没有前途，不如跟他去投降。
参加会议的红军中队长贺敏学警惕性很高。虽说开会，他的驳壳枪的子弹还是上膛的。他发觉中了叛徒的奸计，立即举起枪就打。龚楚早就布置机枪封锁了会场的通道。在激战中，贺敏学和另一名游击小队长——刘矮牯身负重伤，但他们还是忍痛滚下了山岗……
这就是1935年10月20日的“北山事件”。
刘矮牯，绰号“猛张飞”。他被击中三枪，流血不止，还是竭尽全力，连爬带滚，逃出了叛徒的魔掌，在一块树丛中昏迷了三天，才被路过的人发觉，送到了特委。
他见着陈毅，忍痛报告了龚楚叛变的情况。几十年后，陈毅谈起此事说：
“刘队长真是命大啊，他被击中三枪，昏迷了三天，还是醒过来了，救了我的命啊！我已经决定第二天去会会那个龚楚，想不到他当叛徒了。要不是他报告，我就自投罗网了。”
陈冠任著、中共党史出版社出版的《中国人民解放军十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》一书记述了陈毅的众多历险，包括这次与叛徒龚楚的较量。该书为该社的年度畅销书，曾名列中国军事畅销书热卖榜第一名（如图）。