玉帝让人将孙悟空绑在了降妖柱上，为了以泄心头之恨，玉帝对孙悟空起了杀心。可就在这个时候，太上老君的举动就变得耐人寻味了。

二、连杀孙悟空72次

原来孙悟空吃了大量的蟠桃、金丹，无论玉帝如何刀砍斧劈、电击雷轰都不能伤其分毫。

可孙悟空走在取经路上的时候，曾被红孩儿的三昧真火熏得燥热难耐，他将身子投入冰冷的溪水之中导致火气攻心，硬生生丢了一条性命。

幸好猪八戒修炼过36变，知道孙悟空有72变就有72条性命，只见八戒给孙悟空推拿过血，果然不出八戒所料，孙悟空当真复活了。

众所周知，36变、72变都是道家法术，猪八戒都知道孙悟空有72条性命，身为道派始祖的太上老君更是心知肚明了。

其次，太上老君想必也知道三昧真火配合冰水能让孙悟空火气攻心继而一命呜呼，只要连续击杀孙悟空72次，不就能实现玉帝击杀孙悟空的愿望了么？

可太上老君却拍着胸脯对玉帝说道：“不若让我领了去，放在‘八卦炉’中，以文武火煅炼。炼出我的丹来，他身自为灰烬矣。”

玉帝一听有理，当即同意了太上老君的建议。然而孙悟空不但没有命丧八卦炉，反而在八卦炉里练出了一双火眼金睛。

初读《西游记》的时候，读者们没有注意到太上老君的反常举动，直到我们重拾《西游记》反复翻阅，方能领会太上老君将孙悟空推进八卦炉的真实目的。

三、推进八卦炉

细看原著的朋友会发现太上老君的确干了好几件蹊跷之事。

首先，将孙悟空推进八卦炉之时，太上老君是取了孙悟空琵琶骨上的利刃。这样一来，孙悟空不就没了束缚，又能施展72变了？

其次，将孙悟空推进八卦炉之前，太上老君没有收回金箍棒。

第三，八卦炉也是太上老君亲手打造，照理来说，太上老君应该对八卦炉的构造了如指掌。可孙悟空进了八卦炉之后，却发现炉中留了一个有风无火的巽门。

更让人费解的在后面，孙悟空逃出八卦炉时，他只是将太上老君推了一把，这位三清的大佬竟被孙悟空推得摔了一个踉跄，最后眼睁睁地看着孙悟空打进了玉帝的通明殿。

那时候的孙悟空还是个血气方刚的“小伙子”，哪里会留意太上乃老君的怪异举动。直到孙悟空成了斗战胜佛，他才猛然醒悟。

原来孙悟空成佛之后在雷音寺里打坐入定，随着孙悟空的灵台越来越清明，他想通了许多事情。

正如孙悟空在福陵山和猪八戒对决之时说的那样：“那太上老君将我拿了去，放在八卦炉中，将神火锻炼，炼做个火眼金睛，铜头铁臂。”

也就是说，孙悟空在太上老君的八卦炉里不仅练成了火眼金睛，他还造就了一个真真正正的铜头铁臂。而制造机会之人正是屡屡放水的太上老君，他通过八卦炉里的神火，加速了孙悟空体内蟠桃、金丹的吸收，助孙悟空练成了名副其实的金刚不坏之身，就连命门琵琶骨也变得坚硬异常，再也不会被利刃刺穿。

倘若当年太上老君没有将孙悟空推进八卦炉，而是任由玉帝处置孙悟空，孙悟空必是凶多吉少，毕竟天庭大佬甚多，想要连续击杀孙悟空72次并非难事。

这样看来，太上老君明面上是将孙悟空推进八卦炉，实则是绕着弯子变相保护孙悟空。孙悟空成佛之后也意识到了这一点：当年自己在八卦炉里能逃过一劫并非运气使然，而是太上老君这位贵人多次在暗中相助。

太上老君究竟是孙悟空的谁？他为何要暗中相助孙悟空？直到《西游记》落下剧终的帷幕，吴承恩依旧没有将这个谜团阐述清楚，反而给读者们留下了想象的空间，不乏是一种绝妙的写作手法。

正是：古木阴中系短篷，杖藜扶我过桥东。