二、死在途中

“唐僧已死”的说法并非空穴来风，在《西游记》的第98回里，取经队伍一路披荆斩棘来到了灵山脚下。然而当众人爬到半山腰的时候，他们却被一条大河挡住了去路，这条大河唤作凌云渡。

由于横跨凌云渡的只有一根光溜溜的独木桥，毫无法术的唐僧根本无法徒步穿越，就在孙悟空等人焦头烂额之时，河上突然驶来一叶扁舟。

唐僧见了起初大喜，可正当唐僧准备上船之时，他突然发现这船居然是无底船，书中是这么写的，长老还自惊疑，行者叉着膊子，往上一推。那师父踏不住脚，毂辘的跌在水里，早被撑船人一把扯起，站在船上。师父还抖衣服，垛鞋脚，抱怨行者。行者却引沙僧八戒，牵马挑担，也上了船，都立在舟旱舟唐之上。那佛祖轻轻用力撑开，只见上溜头泱下一个死尸。长老见了大惊，行者笑道：“师父莫怕，那个原来是你。”八戒也道：“是你是你！”沙僧拍着手也道：“是你是你！”

这一段原文写得非常直观了，唐僧被孙悟空推了一把，径直跌入了无底船，继而掉入了水中。待接引佛祖将“唐僧”从水里拉上船之后，凌云渡的下流浮出了一具尸体。孙悟空、猪八戒、沙僧都异口同声地对唐僧说“那个原来是你”。

如此看来，唐僧似乎真的掉入河中淹死，而爬上船继续登山，最后走进雷音寺被如来封为旃檀功德佛的，自然就是金蝉子了。

也就是说，死在凌云渡的是取经之路走了14年之久的唐僧，他还没来得及走进雷音寺接受封赏，就被如来的二徒弟金蝉子取而代之。

如此解读，听起来好似挺有道理，但细品之下总感觉怪怪的，只因这样的《西游记》不像是一部激励读者奋勇向上的著作，倒像是一部《暗黑西游记》，和孙悟空被打死、六耳猕猴成佛的解读颇有些相似之处。

想要知道这样的解读靠不靠得住，还是得去原著里深挖细掘，寻找蛛丝马迹。其实，“唐僧”成佛之后，如来和李世民各自说了一句话，通过这两句话，就能发现成佛之人到底是谁。

三、如来和李世民的说法

那时唐僧、孙悟空等人走进了雷音寺，被如来分别封为了旃檀功德佛和斗战胜佛。唐僧成佛之后，如来佛祖是这么说的：“圣僧，汝前世原是我之二徒，名唤金蝉子。”

如果唐僧死在了凌云渡，拥有慧眼的如来岂会不知？但如来仍称呼唐僧为“圣僧”，而不是称呼他为“徒儿”。

可见，唐僧死在凌云渡的说法是站不住脚的。无独有偶，李世民对唐僧以及唐僧对李世民的称呼同样证明唐僧没有死。

当唐僧将经书传到了大唐之后，唐太宗李世民宣召唐僧觐见，原著写道，写毕，即召圣僧。此时长老已在朝门外候谢，闻宣急入，行俯伏之礼。太宗传请上殿，将文字递与长老览遍。复下谢恩，奏道：“主公文辞高古，理趣渊微，但不知是何名目。”太宗道：“朕夜口占，答谢御弟之意，名曰圣教序，不知好否。”长老叩头，称谢不已。

注意看李世民对唐僧的称呼，他仍称呼唐僧为“御弟”。再看唐僧，他尊称李世民为“主公”。倘若唐僧死在了凌云渡，成佛的乃是金蝉子，金蝉子又怎么知道称呼李世民为“主公”？恐怕见了李世民都是一脸茫然。且当李世民喊唐僧为“御弟”时，金蝉子又如何知道李世民是在叫自己？金蝉子也不是大唐人氏，更不会懂得向李世民行唐朝的君臣之礼。

综上，唐僧并没有死在凌云渡，凌云渡冒出来的尸体只是唐僧得了真灵之后脱去的凡胎罢了。不过，这也是《西游记》的魅力所在，《西游记》看似是一部通俗易懂的神魔小说，实则蕴含了诸多奥义所在，不仅让读者们看得津津有味，还能让我们陷入深思之中，果真妙不可言。