世预赛亚洲区第三阶段C组次轮在大连梭鱼湾足球场展开，中国国家队迎战沙特。结果，中国国家队1-2遭到逆转。终场哨声响起，沙特球员疯狂庆祝，伊万面露怒色，中国队队员们沮丧不已，张玉宁几近落泪。
中国国家队迫切需要一场胜利，以摆脱0-7惨败给日本的阴影。比赛进行到第14分钟，中国队取得了梦幻开局，费南多开出角球传中精准，蒋圣龙头球攻门，对手拉贾米不慎乌龙乱舞。
仅仅3分钟后，蒋圣龙面对对手的凶狠铲击，使对方遭遇红牌罚下，中国队形成11打10的人数优势。然而，这并未带来更多入球机会。比赛进行到第39分钟，沙特获得角球机会，多萨里开出角球传中，卡迪什头球攻破球门，双方1-1平分秋色进入下半场。
上半场补时，武磊接到朱辰杰的传球，头球敲中横梁和立柱交界处，错失进球良机。
下半场，中国队曾有一粒入球被判越位无效。比赛进行到第69分钟，中国队再度调换人员，武磊下场，张玉宁替补登场。
然而，张玉宁上场后未带来任何攻势变化，反而见中国队再遭失球。主教练伊万科维奇一直没有将阿兰投入比赛，此举引发媒体的猛烈批评，称之为荒谬，甚至呼吁其下课，考虑重新坐回职业教练的位置。
最后时刻再因角球失守，使教练组难免受责备。