在古代的很多小说杂剧中，寇凖、包拯、赵德芳是同朝为官的。三人都是很正面的形象，也就是说，他们都是忠臣。其中寇凖被叫做“寇老西儿”，包拯被叫做“包青天”，赵德芳被叫做“八贤王”。他们常常联合起来，与奸臣斗争，维护皇帝尊严，维护天下普通老百姓。那么，这三个人是不是同朝为官呢？
其实，在真实的历史中，这三个人尽管有交集，但是几乎没有同朝为官的时候。赵德芳的年纪最大，他生于959年，死于981年。寇凖次之，生于961年，死于1023年。包拯最小，生于999年，死于1062年。从这个生卒年月来看，赵德芳虽然不可能和包拯同世，但是赵德芳和寇凖同世20年，寇凖和包拯同世24年。也就是说，似乎赵德芳和寇凖可能同朝为官，寇凖和包拯可能同朝为官。
不过且慢，咱们看看寇凖和包拯进士及第的时间。寇凖进士及第的时间是980年，赵德芳去世的时间是981年，也就是说，两人可能同朝为官1年。不过也不对，寇凖虽然于980年进士及第，被授予大理评事，但是这并不表示他是一个京官，这个职务只是他的寄禄官，也就是用来算俸禄的。他真实的职务，是被派到巴东去任知县。总之，赵德芳和寇凖根本就没有同朝的机会。
再看寇凖和包拯。两人同世24年，但是包拯进士及第的时间是1027年，那个时候，寇凖已经去世4年了，再加上寇凖在去世前，早就被贬谪到雷州这样的蛮荒之地当地方官了，所以他和包拯别说同朝为官，就是见面的机会也是很少的。
总之，这三个人互相之间几乎没有什么交集。不过历史上的那些小说杂剧，却常常把这三个人扯到一起。
实际上，这三个人的真实形象，和小说杂剧中赋予他们的形象，也是不太一样的。赵德芳死的时候才22岁，他根本就没有在朝廷中发挥过什么作用。实际上，他也不可能发挥作用。因为赵匡胤去世的时候，由于赵匡胤的妻子宋皇后提议让赵德芳到灵前来继位，而出去喊赵德芳的太监王继恩，没有让赵德芳到灵前来，而是让赵光义到灵前来，因此赵光义当了皇帝后，对赵德方非常忌惮。在赵德芳生命的最后6年，别说在朝廷中“上打昏君，下打奸臣”，乃至于他活着，都是极为小心谨慎的，因为害怕受到赵光义的打击。而且最后他还是莫名其妙死掉的，所以他不可能在政治生活中发挥什么作用。
寇凖倒是在太宗朝和真宗朝都十分活跃，而且都担任过副宰相、宰相这样的官职。不过，与他对立的奸臣并不是所谓的潘仁美、庞太师。
庞太师在历史上是没有的。宋太宗的李皇后、宋真宗的刘皇后，确实曾经一度掌权，并且与寇凖发生了矛盾，但是李皇后的父亲在966年就死了，也没在朝廷中发挥过作用，而刘皇后是一个孤儿，自然也不可能有父亲在朝廷中发挥作用。总之所谓的庞太师是连影子都没有的。
至于潘仁美，也是一个虚构的人物。历史上确实有一位将军叫潘美，不过潘美是一个比较正面的形象，在986年的时候，由于在和辽国的战争中指挥失当，造成杨业的死亡。但本质上他并非存心要“借刀杀人”。而且此后他就受到了宋太宗的处罚，被贬官到地方上，最后也就死在地方上，没有回过朝廷了。总之，潘美和寇凖也几乎没有多大的交集。
寇凖在朝廷中面对的奸臣，主要是卢多逊、王钦若和丁谓这些人。不过，这三个人却很少进入小说杂剧之中。
包拯确实比较正直，曾经一度当到了枢密副使（也就是副宰相），而且他也曾经有一年担任开封府尹的经历。不过他几乎没有判过案子。再说了，开封府尹也不负责判案，那不是他的主要职责。包拯作为一个正面形象，更多的是给皇帝上书进谏，以及弹劾奸臣，当时他被称为“包弹”。为老百姓申冤这样的事情，他做得并不多。所以，真实的包拯和小说杂剧中的形象，差距还是很大的。
那么，这三个人都没有同朝为官，为什幺小说杂剧会把他们扯到一起呢？
除了因为文艺作品虚构的成分以外，应该说，与宋朝的文人士大夫提倡树“君子之党”有很大的关系。搞朋党历来是皇帝最忌惮的，但是朋党之争，历朝历代都是避免不了的。由于宋朝的皇帝比较宽容，因此宋朝前期的文人士大夫们，一直提倡树君子之党。也就是说，如果大家都是正直的人，那么就可以团结在一起，与那些奸邪的人作斗争。包括田锡、王禹偁、欧阳修、范仲淹等人，都发表过类似的观点。可以说，也正是有这样的思维方式，使得在历史虚构上，这三个几乎不同框的人，被框在了一起。
（参考资料：《宋史》《续资治通鉴长编》等）