在传统文化中，龙是中国的图腾，是祥瑞的代表，中国人多以华夏炎黄子孙自居，而龙也是皇权的代表，皇帝的龙袍上也绘制有五爪金龙和双龙戏珠的图案，十分霸气。
在《西游记》中，龙族的地位可谓是十分低下，孙悟空去龙宫借兵器时，龙王出来迎接，一口一个上仙叫着，十分的卑微谨慎，取了兵器，还送了一套黄金锁子甲，最后笑脸把他送走，孙悟空大闹天宫时，玉帝下旨请如来佛祖来降妖，当时办了一桌酒宴，酒桌上有一道特点的菜：龙肝凤髓！
何为龙肝凤髓，顾名思义就是龙的肝，凤凰的脊髓，有些人认为，这只是一个形容词，并不代表龙凤的一个部件，在原著中龙族在西游中的地位是非常低的，所来被拿来做菜是很有可能的，当然也有可能被吃的是龙族的一些种类。
相传长安城有个很厉害的道士，他一天只卜三卦，有个渔夫愁苦于捕不到鱼，就找到了这个道士，道士给他算了一卦，然后让他去泾河边钓鱼，结果那天渔夫来了一个大丰收，有天，泾河龙王正在龙宫中休息，突然手下来报，说很多水族被渔夫给捕猎走了，龙王大怒，下令追查原因，结果找到了这个道士，之后龙王化作白衣秀士去找道士算卦，想找他麻烦，让他推算明日下雨的时辰，并扬言如果有错，便砸烂他的招牌，赶他出城，结果天庭下令，下雨时间和道士所言一致。
泾河龙王心有不甘，偷偷的把降雨时间给改了，触犯了天条，然后被天庭下令给人间的天官在梦中处斩了。
小白龙本是西海龙王三太子，因失手打碎了玉帝赏赐的明珠，被判死刑，《西游记》中描述，“吊在空中，打了三百，不日遭诛”，最后还是观世音求情，才免于一死，成为了取西经的小白龙，地位也是很低，天天吃草度日，还成为了坐骑。
龙族地位一直是这么低吗？其实不然，在原著七十七回中，大鹏打败孙悟空和五百罗汉，被如来降服，如来告诉其来历：“自那混沌分时，天开于子，地辟于丑，万物有走兽飞禽，走兽以麒麟为之长，飞禽以凤凰为之长。孔雀出世之时最恶，能吃人，四十五里路把人一口吸之。这里的孔雀可不是祥瑞，而是吃人的妖族，而混沌初分以后，龙族当时可是最强大的一处势力。
在洪荒之时，当时的龙族、凤族、麒麟是天地间的主宰，龙族的实力最为强大，由于实力太强，被凤族和麒麟一组联手打压，三族爆发大战导致天崩地裂，而后三族元气大伤，就此退出历史舞台，西游中的龙族高手已所剩无几，龙族也只能在夹缝中生存，以保生机。