癌症晚期患者盲目接受强化治疗 可能人财两空

面对癌症患者，家属到底应不应该说出善意的谎言？研究人员表示，应该让晚期癌症患者知晓包括医疗费用在内的医疗计划。

最近，发表在《美国医学协会杂志》（Journal of the American Medical Association）上的研究报告指出，对于癌症晚期的患者，并不建议进行强化治疗，然而，他们当中，有一半以上都接受过强化医疗服务。

在生命的最后一年，患者们往往花费了大量不必要的医疗费用。尽管，有些费用支付了疑难杂症，但临床医生通常应该知道，对于生命垂危的患者，或许昂贵的强化治疗意义不大。

此次报告的一位研究人员表示，强化治疗的费用对于患者本人和家属来说，都是一笔不小的开支。在报告中，他写道：“鉴于美国许多老年患者的收入较低，强化治疗很可能带来更大的经济负担。临床医生们应该考虑到患者的家庭情况，并酌情建议是否需要强化治疗。”

还有研究人员写道：“临终时的强化治疗对患者的病情影响不大，反而会降低患者的现有生活质量，而且，很多患者都认为此举不可取。”

临终前的医疗费用

研究人员对超过48000名65岁以上死于实体瘤患者进行了调查，总结出以下几个重要结论：

• 尽管美国国家医学院（National Academy of Medicine）和美国临床肿瘤学会（American Society of Clinical Oncology）建议不要在患者临终时采用强化治疗，但仍然有58.9%的患者在生命的最后一个月接受了强化治疗；
• 在生命的最后一个月，没有接受强化治疗的病人平均医疗费用为7660美元；
• 而在最后一个月接受了一项或者多项强化治疗的患者，平均医疗费用高达23612美元；
• 在没有接受强化治疗患者的医疗费用中，平均预期受益成本约为133美元；
• 而对于接受一次以上强化治疗患者的医疗费用，平均预期受益成本则约为1257美元；
• 重症监护在强化医疗中花费最高，每个患者的费用大概达20000美元之多，预期受益成本超过1100美元；
• 化疗在强化治疗中费用最低，大概需要2900美元，预期受益成本可达800美元左右。

《美国医学协会杂志》的研究人员写到：在生命的最后阶段，医生和患者应该密切沟通，共同决定是否进行强化治疗。

报告中还提到：“理想情况下，患者和临床医生讨论是否进行强化治疗时，还应该讨论到治疗的风险或副作用，以及潜在的资金影响。本次研究或可为以上问题提供有效信息。”

临终前接受强化治疗的自付成本是一笔不小的开支。“研究表明，患者在生命最后一个月的强化治疗自负费用大约是1250美元。相比之下，2014年，医疗保险受益人的家庭年收入的中位数大约为24150美元，即每月仅为2013美元。也就是说，在生命的最后一个月，那些似乎并不太起作用的强化治疗，要消耗整个家庭当月62%的经济支出。”

拒绝盲目的强化治疗

许多研究人员表示，患者临终前的强化治疗通常是不明智的选择。

加州门罗公园VA Palo Alto医疗保健系统的健康经济学家Risha Gidwani Marszowski博士和斯坦福大学初级保健和人口健康部医学教授Steven Asch博士表示：“尽管专家们并不建议，大多数老年癌症患者还是在生命的最后接受了强化治疗。不过，也有些患者在被问及是否进行强化治疗时，选择了拒绝。”

“许多专家小组建议，最好在病情还未达到极其恶化时考虑是否进行强化治疗，这样，做出的决策或许更符合患者自身的意愿。”

Gidwani-Marszowski和Asch博士都表示，在和患者讨论是否进行强化治疗时，应该让患者知道所需的医疗费用。

“坦诚且尽早地与患者讨论重症监护的风险、益处、甚至是经济压力，都可以帮助患者做出最佳决策。有些研究人员发现，这样的讨论往往会削弱患者想要重症监护的想法。然而，也有研究发现，对于那些渴望长寿的晚期癌症患者，不管是否降低治疗强度还是进行类似的谈话讨论，他们还是更希望能活得更长久。”

参考资料：

1. Health Leaders: Many cancer patients receive quetionable intensive treatments at end of life