5月24日，中国足协正式对外宣布，里皮再次执掌中国男足，率队征战2022年5月开始的2022年卡塔尔世界杯预选赛。据记者赵宇透露：里皮将于本月28日抵达广州，国足集训大名单也将随之公布！
里皮28日到岗，2场热身赛至关重要
赵宇在社交媒体上写道：“里皮周二抵达广州，然后最终敲定国足集训名单，足协应该会在下周正式对外公布，估计有23~25个人参加集训。球队的训练全部都在天河外场，里皮对于这里太熟悉了。”
5月份的国际比赛日，中国男足将分别约战菲律宾、塔吉克斯坦两大对手，这两场比赛，对于国家队和里皮而言非常关键。这是里皮回归国足执教的首秀，同时也关系到国足能否以种子队身份参加四十强赛抽签！
本次亚洲区四十强赛共分为8个小组，目前中国队正好排名亚洲第8，仅以微弱优势领先身后的伊拉克。5月份的热身赛稍有差池，国足第8的位置便将不保！届时，国足便会掉到第2档，在四十强赛阶段有可能与国外、国外等强队死磕，这对于国足冲击2022年世界杯而言相当不利。
国足加速新老更替，恒大帮让位
无论从哪个角度出发，这两场热身赛对于国足都非常关键。里皮的选人、用人自然也是备受关注。以往，里皮喜欢使用“恒大系”球员，郑智、冯潇霆、郜林、曾诚等人都曾是球队的铁打主力。现如今，这些球员老的老，伤的伤。里皮很难再指望他们去冲击下一届世界杯。国足新老更替已经是刻不容缓的事情！
事实上，里皮此前便曾透露过，他离任时曾留下过一份60-70人的年轻队员大名单。对于国足的未来，里皮显然有过自己的思考。本赛季，中超赛场上确实出现了不少年轻新人，比如说苏宁的谢鹏飞，10轮比赛打入5球，成为了本土射手王。国安的张玉宁，在回归中超之后也重新找回比赛状态。恒大阵中的高准翼、韦世豪、杨立瑜，他们也都有长足的进步。申花的朱辰杰、蒋圣龙也逐渐坐稳了球队主力。这些球员，未来或将组成国足的主力框架。当然，里皮也将面临着与国奥抢人的尴尬局面。
郑智接班人浮现，里皮会选他吗？
在关键的后腰位置上，里皮还将继续寻找“郑智接班人”。过去几年，里皮在这个位置上试验过不少球员。被称为郑智接班人的球员多如牛毛，真正能弥补郑智空缺的球员却始终没有出现。不过，随着归化球员的到来，里皮的选人范围变得更大。北京国安阵中的李可， 6轮中超打入2球，进可攻，退可守，在后腰位置上表现非常抢眼。他也被不少球迷视为郑智最好的替代者！
上轮中超联赛，里皮团队成员就曾现身工人体育场，现场见证了李可的中超第二球。从球员实力角度出发，李可已经具备了中国国脚的水准。只不过，李可若想身体国足战袍出战，还需要完成一项工序，中国足协要将他的有关材料提交国际足联球员身份委员会进行审核！审核通过，李可便能代表国足出战比赛。据德转管理员朱艺确认，李可的资料齐全，条件符合，只要申请很快便能批准。这一次国足集训，里皮会招进他吗？让我们拭目以待！