敦煌的壁画，因为是在一千年间经过历代国家完成的，所以，连续起来看，特别可以观察出中国绘画的演变过程。
经过北周、隋朝以后，一进入唐代，我们立刻可以发现，北魏以来的印度画风，一下子转变成一个成熟的中国式佛教艺术。
那端坐在莲花座上的菩萨，低头沉思，手指拈着飘带，形态纤柔而优美，完全是一个中国的菩萨了。
代的敦煌壁画，一般说来，不再以故事画为唯一的重点了。
原来印度佛经里的“尸毗王”、“萨埵那太子”的故事，虽然有慈悲、施舍的内容，也曾经感动过很多中国的画家，可是中国画家好像还是觉得那些故事有些残酷。
你不觉得吗？尸毗王在自己的腿上割肉；萨埵那太子跳下悬崖，用自己的身体喂老虎：伟大是伟大，可是一片血淋淋的，实在令人感到恐怖。
中国画家喜欢安静祥和的画面。他们觉得宗教给人的应该是喜悦和幸福，不应该太强调血淋淋的场面。
所以，到了唐朝以后，画“尸毗王”、“萨埵那太子”故事的画家越来越少了，大部分的画家喜欢画美丽的菩萨。
菩萨是什么呢?
我们说过，菩萨原来是由印度文翻译过来的。菩萨具备和佛一样的智慈和道德。
菩萨在领悟了生命的道理之后，很关心世界上其他的人。他觉得，如果这世界上还有人生活得不快乐，那么他还要回来做他们的朋友。
所以，中国人特别喜欢菩萨。
中国人觉得，菩萨好像母亲，无论你做错了什么事，他们都会原谅你，还是一样的爱你。你有了困难，他们也会全心帮助你，保护你。
些菩萨是伟大的神，他们具有无限的法力。可是，他们在画家眼中，却只是一个美丽的人。
他们美丽，所以受人尊敬，受人供奉、膜拜。
唐代的菩萨形象，都用中国流畅的白描线条勾勒。他们衣纹和飘带的流动，手指的纤巧灵活，表情的尊贵大方，至今还受到世界各国画家的赞美呢!
你如果比较一下，就会发现，唐代菩萨衣纹的线条变得非常柔软，好像真的被风吹起，一叠一叠的，很有秩序。
这些线条，不是原来印度的技法，却更接近顾恺之的“春蚕吐丝”。对不对？
是的，经过隋唐的统一，南方画家的造型、技法都影响到了北方。所以，有人说，唐代的绘画特别美丽，是因为它们融合了南方和北方共同的优点。
菩萨常常盘膝而坐，低头沉思，好像在安静中得到了智慧。
唐代的画家，认为菩萨的伟大，是因为他特别安静、祥和，心中没有贪婪、野心和欲望。
菩萨和普通人没有太大的差别。只要我们安静、祥和，也可以有菩萨的智慧和美丽。