尽管孙悟空大闹天宫时一直没说出师承，但明眼人都知道，他的师父绝对来历不凡，所以如来佛祖，只是轻轻地把他压在五行山，以示惩戒。
之后佛教开启取经工程，唐僧是如来的二弟子金蝉子转世，属于佛教的苗子，但唐僧的三个徒弟，孙悟空、猪八戒、沙和尚，应该是内定的。
也就意味着，要想取得真经，师徒四人，一个都不能少，否则，取经工程很有可能推倒重来。
刚开始，孙悟空答应观音菩萨，只为了逃脱‘牢狱之灾’，可唐僧诓骗他戴上紧箍咒后，孙悟空不想被束缚自由，竟然准备撂挑子不干！
这是一次大胆的尝试！
观音怎么做的呢？她马上好言相劝，还送给孙悟空一件法宝！
菩萨将杨柳叶儿摘下三个，放在行者的脑后，喝声“变”！ 即变做三根救命的毫毛。——《西游记》第十五回
三根救命毫毛的原料，出自观音手持宝珠净瓶的杨柳叶，不可谓不珍贵，要知道观音曾和太上老君打赌，将杨柳丢至八卦炉里，“炙得焦干”，再插入净瓶中，一昼夜便重新长出青枝绿叶。
一方面，是净瓶里的浆液厉害，另一方面，也能说明杨柳本身不俗，在八卦炉里都没化作灰烬！
孙悟空保护唐僧西天取经，不单单是紧箍咒的功劳，还有孙悟空心里，也一直想得一个“正果”，不希望继续做妖仙了。
但正果之路茫茫远，路上妖怪茫茫多，孙悟空又是个急性子，他迫切的想要知道，到底能不能拿个正果？
毕竟空口无凭，万一如来不承认观音菩萨的允诺，咋办？
因此，孙悟空在尝到甜头后，又进行了一次试探。
白虎岭三打白骨精，唐僧赶走了孙悟空。
孙悟空借这次机会，干脆果断的回到了老家花果山，他在观望，看看取经团队还有没有plan B。
因为四圣试禅心代表着取经团队已经组建完成，取经团队走过了五庄观，来到了白虎岭，取经工程才刚刚开启。
这时候，是最容易下定决心阵前换帅的。如果佛教真找了个替代品应对突发情况，相信孙悟空个人的取经之路，绝对会胎死腹中。
实际上，佛教在这一次师徒分裂中，人影子都没有出现。
这让孙悟空确定了，他是取经团队不可或缺的一部分，有了这个筹码，跟佛教谈判，就有底气多了。
于是孙悟空打死几个拦路强盗，唐僧再次赶他走，他这次不回花果山了，直接跑到了南海落伽山。
万望菩萨舍大慈悲，将《松箍儿咒》念念，褪下金箍，交还与你，放我仍往水帘洞逃生去罢！——《西游记》第五十七回
西行取经之路行程过半，孙悟空说放弃就放弃了。
观音也很无奈，找了个蹩脚理由，说自己不会松箍咒，哪知孙悟空马上要去找如来，观音慌了，再一次用“正果”拉扯住了猴子。
你只在此处，待我与唐僧说，教他还同你去取经，了成正果。——《西游记》第五十七回
观音这么说，依旧没用啊！
所以马上，唐僧身边出现一只和孙悟空长得一模一样的六耳猕猴，他们两个你一棒子我一棍子，打呀打呀就打到了如来的灵山大雷音寺。
如来一瞧，鼓捣出一个‘六耳猕猴’的说法来，然后孙悟空借机打死了六耳猕猴。
孙悟空哪能放过这次机会？
望如来方便，把松箍儿咒念一念，褪下这个金箍，交还如来，放我还俗去罢。——《西游记》第五十八回
得！
孙悟空反正咬死了一件事，不发工资，就不给佛教打工了。
如来也拿孙悟空没办法，只好提前跟孙悟空透露内部消息。
如来道：“……好生保护他去，那时功成归极乐，汝亦坐莲台。”——《西游记》第五十八回
坐莲台是佛和菩萨的标配。
如来大庭广众之下说出这番言语，孙悟空知道，正果禅位，稳了！