“举世皆浊我独清”，一代天骄兰陵王之死
兰陵，古地名，今之山东枣庄。“兰陵”闻名于世，因为一首诗。唐朝大诗人李白曾作《客中行》，诗曰：
“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。但使主人能醉客，不知何处是他乡。”
然而比美酒更让人沉醉的却是一个人——兰陵王，而说起兰陵王就不得不先说一下北齐。
混乱的北齐
北齐由高洋篡魏所建，共历六帝，国祚仅仅二十八年。高洋的父亲高欢是鲜卑化的汉人，粗犷豪放，武力超群，早年参加六镇起义，后来依附尔朱荣，得其信任势力渐大。他野心勃勃，竟在尔朱荣死后推翻了尔朱集团，拥立孝武帝元修，从此掌握了东魏大权，奠定了高氏代魏的基础。
高欢死后，一切爵位势力都由其子高澄继承，高澄不负所望，稳稳地控制了局势，距离皇帝宝座只有一步之遥。然而天有不测风云，就在高澄与亲信密谋夺位之时，被他的厨子兰京刺杀，与皇位失之交臂。
高澄死后，其弟高洋承袭父兄基业，果断改朝换代，代魏称帝，立国号为“齐”，为区分南朝萧道成建立的齐，被称为“北齐”。高洋做皇帝前几年政治清明，国泰民安，军事上开疆拓土一直到长江，国力强盛无比，号称“投杯而西人震恐，负甲而北胡惊慌”，被突厥可汗称为"英雄天子"，为北齐一代英主。可几年后，高洋竟如同得了精神病似的，开始耽于淫乐，残暴乱杀，大兴土木，终因饮酒过度暴毙，年仅三十四岁。
此后无论是高演（二十七岁卒）、高湛（三十二岁卒）都年纪轻轻便死去。高湛在位时，宠信小人和士开，为了更好地过荒淫的生活，便将皇位让给儿子高纬，自己去做太上皇。高纬也不是省油的灯，他自称“无愁天子”，能耐没多大，荒淫好色、妒忌贤能却样样精通，最终自毁长城，被北周灭了国。可笑的是国灭之前还传位给了儿子高恒，坚决不做亡国之君。
北齐短短二十八年的历史，除了高演是个明主，却英年早逝外，其他人简直荒唐透顶，因此北齐王朝被后世称为“禽兽王朝”。
出淤泥而不染的兰陵王
任何事都有例外，北齐也不例外。高家的男人身上有三个标签：颜值高、智商高、好淫乱，这是世所公认的，即便是为了专心享受美女而退位做太上皇的高湛，史书上对他的评价也非常高：
“（帝）冠服端严，神情闲远，华戎叹异。”——李百药《北齐书》
然而高家男儿前两个标签仅限于二十多岁之时，每每到了三十来岁，美男子就变成了恶魔；可他们好淫乱的个性却终其一生而从未改变。父子同妻，兄奸弟媳，弟淫皇嫂，将好端端的朝廷弄得乌烟瘴气。
就在这片浑浊的淤泥里，兰陵王竟没有被同化，反而凭着自己的真本事名垂青史、流芳百世，算得上“众人皆浊我独清”了。
兰陵王名叫高肃，字长恭，是北齐文襄帝高澄的第四子。他继承了高澄的颜值和足智多谋，史书称其为“貌柔心壮，音容兼美”。高澄与皇位失之交臂后，没有影响儿子们的地位，高长恭更是屡立战功，得到历任皇帝的褒奖。
北齐与突厥相邻，突厥几番骚扰北齐疆土，搞得百姓人心惶惶，后来竟然突入到晋阳，让北齐君臣上下十分紧张。高长恭主动请缨，几个回合下来，杀得突厥抱头鼠窜，几十年不敢进犯。
而让高长恭青史留名的“邙山大战”更是充满了传奇色彩。河清三年(564年)十二月，北周进犯洛阳，武成帝高湛派高长恭与并州刺史段韶、大将军斛律光这三大战神一同前去洛阳救援，高长恭一马当先，带领五百名骑兵冲进北周军队的包围圈，北周军无人敢撄其锋芒，只得放他到了金墉(今河南洛阳东北故城)城下，可守城之人却没有应声开门。
原来高长恭因为自己容貌俊美，担心上阵杀敌气势不足，于是便打造了一个狰狞的面具，每每临阵冲杀，如同天神一般，敌人未战先怯，常常大胜而归。此时他照样戴着面具，守城兵士不确定是不是他，因此不敢开门。直到高长恭摘下面具，守城兵士这才相信，高长恭也不进城，返身又杀入北周军中，城内兵马得了援救，军心大振，也跟着杀了过去。段韶和斛律光见了立即指挥兵马夹击北周军，北周军军心涣散无心恋战，奔走逃亡不计其数。金墉城顺利解围，高长恭经过此战威名大振，列队迎接他入城，有精通音律的兵士专门做了一首曲子以示讴歌，即后来知名的《兰陵王入阵曲》。
昏庸的高纬自毁长城
高长恭战功赫赫，有他在，不管是突厥还是北周都得不了什么便宜，因此虽然高纬是个糊涂皇帝，可皇位倒也坐得稳当。
这一天，高纬宴请高长恭，酒过三巡后问道：“邙山大战中，皇兄不顾安危冲入敌阵，这是为了什么？”高长恭坦然说道：“国事就是家事，战场上无暇去想这些。”没几天，高纬又听到人们四处传颂《兰陵王入阵曲》，将高长恭的形象表现得高大威猛，简直就是北齐的定海神针，擎天玉柱，因此心生妒忌，又有些害怕。
高纬有三怕：
一、高长恭是高澄之子，高纬是高湛之子，而高湛的皇位往根上刨是抢了高洋的，换句话讲，高澄如果不死，早就做了皇帝，而他做了皇帝百年之后，必然是眼前这位英明神武的兰陵王继位，那就不可能有自己什么事了。也就是说，高长恭根红苗正，一旦朝廷内部有变，极有可能取代自己。
二、高长恭容貌俊美，武力超群，高纬虽是皇帝，对自己几斤几两却知之甚详，自惭形秽，高长恭只要活着一天，百官和百姓总会拿他来和自己比较。
三、高长恭屡立军功，经历传奇，在军中威信无人可比，一旦他要对自己不利，自己恐怕不是对手。
高纬这三个想法交织混杂在一起，让他夜不能寐，食不能寝，他猛然想起一年前杀死另一位“战神”斛律光的手段，于是再不犹豫，当即便派人给高长恭送去毒酒，勒令自尽。
高长恭虽然无奈，却不想背叛北齐，只得吞下毒酒，没多久便毒发身亡。一代天骄，就因为说错一句话，就被多疑的皇帝赐死了。
然而，高纬的做法不过是自欺欺人罢了，他所认为的“内忧”解除了，可“外患”却日益严重。北周武帝宇文邕是位明主，听到消息后大喜过望，加紧了灭齐攻势。没有了斛律光和高长恭的北齐军队再也没有什么战斗力，一败涂地。高纬辗转逃亡，终被俘虏，强盛一时的北齐王朝灭亡了。
高氏家族辉煌一时，纵横天下四十多年，一朝国灭，任何醉生梦死、刀剑齐鸣都成了过眼云烟，唯有《兰陵王入阵曲》留了下来，流传千年，至今不灭。