一部《人世间》真是写透了人间冷暖、世态炎凉。
表面善良、执着、独立的周蓉其实骨子里就是一个精致的利己主义者。周蓉的第二任丈夫蔡晓光是一位导演，小心翼翼地维护着周蓉那不染人间凡尘的羽毛，对周蓉那是真心实意地喜欢。蔡晓光新戏的准投资人侯总的女儿正在报考周蓉的研究生，侯总想通过蔡晓光请周蓉吃饭，这也算是人之常情。蔡晓光知道周蓉的禀性，在征求周蓉同意后才给了侯总准话。
话说周蓉同意参加饭局，说明对小侯同学还是比较认可的，并且在饭局上也毫不掩饰对小侯同学才华的欣赏，等于是给了侯总一个承诺。可转过头来，周蓉就因为小章同学的一句要回老家贵州教书的话，而改变了主意，把研究生名额给了小章同学。
事后周蓉还对蔡晓光解释说，小章同学比小侯同学更需要这个研究生，被蔡晓光一语戳中本质，其实是周蓉把自己未能实现的青春梦想寄托在别人身上而已。
周蓉不讲诚信的结果是自己丈夫蔡晓光的新戏拍摄计划因为投资人撤资而搁浅；而小章同学读了研究生后抛弃了自己的所谓梦想，想方设法留在了大城市。
被自视清高的周蓉所藐视的生活，反手就狠狠给了周蓉一记响亮的耳光！
周秉昆失手打死了骆士宾，无论两人之间有多少的恩恩怨怨，都否定不了周秉昆过失杀人触犯法律的事实。一边是自己的亲弟弟，一边是前来投资兴商、拉动经济的大老板，身为市长的周秉义应该怎么办？最好的办法当然是保持沉默。身处官场多年的周秉义明白，负责审理案件的法官们自然会考虑到双方的背景，给予尽可能公正的判决。法院最终判决秉昆过失致人死亡罪处九年有期徒刑，也算是合理。
秉义多次去监狱探望秉昆，让管教人员都知道秉昆有一个当市长的哥哥，其实就是对秉昆的帮助。秉昆在监狱里并没有遭多少罪，而且因表现良好两次获得减刑，这对于普通的犯人来说是很难做到的。
秉昆在监狱里一直留着和其他犯人不一样的发型，就足以说明其受到的特殊待遇。
自知时日无多的金月姬为了自己女儿和女婿的前途，可谓是煞费苦心。省市领导前来看望躺在病床上的金月姬，问问有什么要求。金月姬先是和领导打着太极，话中提到了女儿和女婿的状况，最后才提出了一个属于个人的请求，让秉昆早点出来和家人过个团圆年。
这真的是为了帮秉昆吗？秉昆都在监狱里过了好几个年了，都不见金月姬说过一句话，如今按规定将在大年初一出狱，在金月姬所谓的个人请求里，只是提前了几天而已！