“锡”通“赐”，“加九锡”就是皇帝赏赐给大臣的九种器物，分别是：车马（豪华轿车）、衣服（名牌服装）、乐则（校音器具）、朱户（大红门）、纳陛（木阶梯）、虎贲（皇家保安）、斧钺（砍人的武器）、弓矢（征伐的武器）、秬鬯（祭祀的酒）。
打眼一看这些玩意一点不稀奇，你家或许都有，甚至比它还要多。
不能这么比，要回到历史环境中看待。古人讲究礼法，每一种器物都被赋予了特定的含义，以及特定的适用人群。比如旒冕，这顶帽子谁敢戴？再比如绣着盘龙的衣服，谁敢穿吗？
以上九种器物也是如此，它们不是一般意义上的豪华轿车、名牌服装，而是代表特定含义的御用之物，谁要是敢用，那就是“僭越”，死罪。
当然，天子的御用之物远不止以上九种，只是这九种后来经常被皇帝用来赏赐给权臣，以表彰他们的德行、功绩、善行和威望等等，于是就形成了“加九锡”之礼。
历史上第一个享受“加九锡”待遇的人是王莽。
汉平帝元始五年五月，包括汉家宗室子弟在内的902名大臣集体上书，说王莽德比“伊周”，请求给王莽授“九锡之命”，简称“九命”。
“九命”不是九条命，那玩意只有猫才有。它是指周朝的一种官爵等级制度，一级称“一命”。诸侯为“七命”，天子的三公为“八命”，如果天子的三公出封，那就再加一命为“九命”，比如当年的周公。“九命”就是臣子的最高等级了，再往上走就要顶破脑袋了。
大臣们觉得光是给王莽下一道圣旨显得不庄重，没有仪式感，于是搞了九种御用之物来代表“九命”，“加九锡”之礼就这样隆重诞生了。
别讥笑汉臣们搞怪，那是一个时代的特征，事实上，他们为了表彰王莽的功绩，可谓绞尽了脑汁。
元始四年，他们先发明了“宰衡”这个官职授予王莽；元始五年，又创造了“加九锡”；汉平帝驾崩后，他们又给王莽授予“摄皇帝”（代理皇帝）；孺子婴被立为太子后，他们再次给王莽加了一顶“假皇帝”的帽子。
“假”就是“借”，意思是“借用的皇位”，也就是说此刻王莽就是“真皇帝”，只不过是借来的，有期限，等孺子婴成年后要归还。
当然，王莽是不可能还的，于是借条被撕毁，新朝代汉，王莽成了真皇帝。
后人就粗暴多了，他们一边大骂王莽是“窃国大盗”，一边照方抓药，玩得比王莽还心急，把四个程序浓缩为“加九锡”一个，就迫不及待地给自己升级了。
比如曹操、司马昭、桓玄、刘裕、陈霸先、杨坚、李渊等等，历史上总共有26位生前加九锡的权臣，只有区区5人没有登基称帝。
似乎“加九锡”成了权臣篡位前的规定动作。
“加九锡”与“篡位”的高度重合，如果非要说这是巧合，鬼都不信！很显然这其中存在着某种必然性。
- 首先，所有“加九锡”都发生在皇权薄弱的统治时期。
王莽“加九锡”时，汉平帝13岁；曹操“加九锡”时，汉献帝当了24年的木偶人；司马昭“加九锡”时，司马师废了曹芳，司马昭杀了曹髦；南北朝和隋唐时期，皇帝们更是门阀、军阀集团手中的玩偶。
“九锡”本是皇权的象征，在皇权强盛的时期，这种利器是不可能分享给臣子的。“加九锡”之礼，代表了皇权不得不借助权臣的势力才能生存的窘境，也模糊了君与臣之间的界线，是一种逐步掏空皇权的伎俩。
所以，“加九锡”最终必然会演变为皇权的彻底沦丧。
- 其次，所有获得“加九锡”的都是政治势力的代表人物。
很多人误解，皇帝只要握着玉玺就能掌控一切。太天真了！权力的本质就是政治势力的平衡游戏，皇权只是所有政治势力相互妥协的结果。
也就是说，皇帝只是权力结构的一极，他需要在各派势力之间找平衡，让自己的拥护势力强于反对势力，否则他的皇位就很堪忧。
历史上“加九锡”的臣子分为三类：第一类是王莽这种占据绝对优势的权臣；第二类是曹操这种挟天子以令诸侯的权臣；第三类是王世充这种天高皇帝远，玩自嗨的割据势力。
这三类有一个共性，在全局或者局部，他们都是主流政治势力的代表者，皇权所代表的势力已经被掏空，已经具备了改朝换代的基本条件。这时候，所谓的“加九锡”其实可有可无，它起到的只是“广而告之”的作用。
- 最后，“加九锡”逐步沦落为权臣篡位前的固定节目。
王莽代汉跨越了宰衡、加九锡、摄皇帝、假皇帝四道门槛，这个过程从强调“臣”的身份，逐步过渡到接近“君”的身份，是个“细活”。其中“加九锡”依然不是篡位的前奏，而是为了给予王莽更大的权力，以便于他更好地推进改革。
可由于上述两个必然性所带来的结果，导致“加九锡”者或主动，或被动地“篡位”了，于是“加九锡”也就失去了最初“助力臣权”的意义，进而演变为权臣篡位前的固定节目。
你可能要问，干嘛要这么费事？不搞“加九锡”直接改朝换代不行吗？
还真不行，改朝换代一般分为两类，一类叫“革命”，即以暴力的方式推翻前朝；另一类叫“禅代”，即以天命的方式合法取代。
第一类简单粗暴，但它的代价太大，同时需要打补丁，找各种理论依据说明自己这个政权的合法性。第二类投机取巧，因为是“禅代”，就表明前朝已经承认自己的天命到期了，同时承认禅代者的合法地位，所以禅代者不需要再验证自己的合法性了。
古人为何要这么做呢？迷信啊，古人信天命，认为没有天命的支持政权就不合法，就会遭到天谴，天下人也就有理由搞他。
所以，这个固定节目看着很滑稽，但是古人认为必不可少。
久而久之所有人都看懂了：加九锡了，皇帝要签订龙椅转让合同了！