公元1272年，坚守多年的襄阳城终于被蒙古大军攻破，郭靖黄蓉夫妇战死沙场，四年之后临安城破，年仅四岁的宋恭帝赵在谢太后的带领下向元军统帅伯颜投降，又过了三年，南宋朝廷最后的血脉，在崖山海战中全军覆没，文人士子，宫女士卒纷纷跳海而亡，南海之上，浮尸十万，华夏整体沦亡于异族之手。
这一切都在于襄樊之战的失败（包括襄阳和樊城）。虽然郭靖黄蓉只是小说人物，但这份气节，当得起侠之大者，为国为民的称谓。那么，作为郭靖的岳父，黄蓉的亲爹，五绝资格最老的一人黄药师，那个时候，干什么去了呢？
从后世对于当时的情况说明我们可以知道，黄药师当时肯定不在襄阳城。十三年前，神雕侠杨过用石子击毙蒙古大汗蒙哥的那一站中，黄药师利用奇门遁甲的本领，统领数万宋军迎战，本人亲帅八千宋军大破蒙古军，取得了辉煌的战果。但是，那也是最后的辉煌了。对于十三年之后，黄药师为什么没有参加襄阳保卫战，主要有以下几点原因。
1、黄药师在第一次襄阳大战中受创不小。首次襄阳大战，虽然黄药师大出风头，但是因为和周伯通黄蓉瑛姑等人夜闯蒙古大营，被蒙古军围攻，受了外伤。那时候，黄药师已经是耄耋老人了，恢复自然会很慢，体力精力只会每况愈下。
2、黄药师首次襄阳之战是看在女儿女婿的面子已经天下武林大会的号召上。黄药师口头说淡泊名利，实则对名利看得颇重。
当时蒙古虽然势力强大，但终究西征尚未完整，不能集中全力，故而南宋还有一搏之力。黄药师那一次全力以赴，也算是尽心尽责。再之后，按照他闲云野鹤的性子，是不可能为朝廷也为百姓拼尽最后一滴血的。毕竟，他的心中没有郭靖那样的民族大义。
3、黄药师那时候的年龄已经不允许了，甚至有可能已经仙逝。武林高手也是人，也不能做到长生不老，甚至能活到张三丰在倚天中最后一百一十多岁的也是绝无仅有。
在最后的襄阳大战的时候，黄蓉已经七十左右了，黄药师则至少年近百岁。（黄蓉十五六岁的时候，黄药师四五十岁）纵然当时黄药师有心再帮女儿女婿一把，怕也是很难了。绝顶高手也终有年高，当时黄药师即使依然在世，能隐居山野，已经很不错了，甚至可能去世了。对这样一个百岁老人，也是不能苛求什么了。