2026年美加墨世界杯亚洲区18强赛即将揭幕，中国男足的世界杯征程正式启动。9月5日18点35分，中国男足将迎来首场比赛，客场挑战亚洲劲旅日本队。这场首战不仅是一场硬仗，更是关乎生死的关键之战。
随着美加墨世界杯扩军，亚洲区获得了8.5个名额，这无疑提升了中国男足晋级的机会，但也使得竞争异常激烈。国内足坛的动荡给中国男足的备战带来了不小的挑战。尽管在之前的36强赛中，中国男足依靠新加坡和泰国队的支持，惊险晋级18强，但现阶段的形势依然严峻。
此次18强赛，中国男足被分在了小组第五档，面对的对手包括日本、澳大利亚、沙特、巴林和印尼等队。这一分组对中国男足来说无疑是“死亡之组”。首场比赛便要面对亚洲排名第一的日本队，赛程安排显然对中国队并不友好。
回顾历史，中国男足与日本队的对决已经20多年未尝胜绩。过去15场正式比赛中，中国队取得了6平9负的战绩，显然处于劣势。日本队在亚洲排名居首，实力远超中国队，目前中国队排名第13。日本队有21名球员效力于海外俱乐部，而中国队则全部在国内联赛征战，这样的差距不容忽视。
尽管形势严峻，但中国男足也做好了充分的心理准备。在大连集训期间，教练组明确表示将以防守为主。教练组还通过复盘分析了36强赛客场对韩国队的录像，显示出防守将成为关键策略。这也是值得肯定的一点，因为面对强敌，防守确实是首要任务。
不过，我们也无需过于焦虑。足球比赛的魅力就在于其不可预测性。虽然日本队实力强劲，但在过去两届世预赛中，他们曾在首轮爆冷。现在，中国男足教练组正在积极寻找日本队的弱点。只要战术得当，中国队有可能在客场爆冷。如果能够击败日本队，我们不仅将迎来开门红，还将创造历史！
本场比赛将由央视CCTV5进行现场直播，球迷们可以通过电视全程观看中国男足的表现。最终结果如何，让我们拭目以待吧！