现代特种部队的雏形起源二战，当时英国皇家空军的“20军团”和德国的特种部队“兰德斯特姆”，他们以独立作战、特种任务为主要特征。随着国际形势的变化和武器装备的发展，各国相继成立了自己的特种部队，以适应现代战争的需要。
在战场上，特种部队担负着执行特殊任务、打击高价值目标、收集情报、俘虏敌方高级将领等重要任务。特种部队在作战中往往需要具备灵活的机动性、出色的伪装能力和打击能力，他们可以执行深入敌后、破坏敌方指挥控制系统、斩首行动等任务，是军队中的“利剑”。
在俄罗斯有一支特种兵部队，世界闻名，它就是“阿尔法”。然而很多人不知道的是，俄军中还有一支特种部队，连“阿尔法”都不是对手，其成员中90%以上都是军官，它就是俄军中最神秘的“信号旗”特种部队，直到近年，这支部队才被世人知晓。这些特种兵都是各部件的经验，经过技能、作战素养、忠诚度等选拔后，还要经过5年的训练，才能进入“信号旗”。
在战场上，“信号旗”特种部队以其快速反应、机动机动能力和隐蔽性，常常被用于执行对恐怖分子、解救人质、反政府武装或其他高危险性目标的打击行动。除了执行直接军事打击任务外，“信号旗”还承担了情报收集和侦察任务，他们在敌后深入、执行隐蔽侦察、搜集情报，对于军事情报的获取、掌握和利用发挥着至关重要的作用。
此外，他们还承担了对俄国家利益和安全具有直接影响的涉外任务，包括海外的反恐行动和人质解救等任务。它和“阿尔法”最大的不同就是，一个境内执行任务，一个境外进行任务。后者自从组建之日起，除了俄军高层和克格勃外，少有人知道其存在，非常的神秘，是一支“绝密支队”。对外只是宣称为“克格勃独立训练中心”，番号为5555。他们行动以小组为单位，一般10-30人不等。
据记载，为了获取更多的竞争优势，收集美北约更多的情报，方便在境外进行秘密特工行动，1981年苏联决定在克格勃系统中，打造一支特种部队。“信号旗”由此诞生。苏联解体后，由俄罗斯继承，被改编为反恐部队。主要任务还是在国外执行各种警戒、反恐、解救等任务，规模大约在1200人左右，专用颜色是红色和绿色。
“信号旗”队员的选拔及其严格，首先是绝对的忠诚于国家，效忠于总统。此外，业务能力、心理素质也是最强的，还要求会2门以上的外语。他们大部分都是从各特种部队中挑选，还有一些是空降兵、边防兵中选拔，要求35岁就要退役，除掉训练的5年，真正执行任务只有5年时间。“信号旗”队员们，不夸张的说，个个身怀绝技，射击、格斗、驾驶、爆破、操作电台、侦察、空降、医疗、攀岩等等，这些都是基础技能。
在基础训练，第一阶段，对于普通老百姓来说，没几个人过得关，最简单的就是穿越原始森林，在满是尸体、蛇、陷阱的水坑中匍匐前进，就这一下就吓退了大家。接着还要进行荒野求生。可见，要成为特种兵有多难，成为“信号旗”队员更是难上加难。