在男篮世界杯结束后，U23亚洲杯预选赛即将开始。而本届U23亚洲杯，又关乎奥运会资格。中国国奥晋级的难度，可能比中国男篮更高。首先，他们没有归化球员，其次在计算小分的时候，非常吃亏。亚足联已经给出了赛程，中国国奥所在的小组第二个出场进行比赛。等到比赛结束，不少小组还没有开球，这就会给不少球队“回旋”的余地。
由于之前成绩太差，本届国奥队首次成为第四档次球队。如果不是足协承办比赛，大概率要和韩国、日本、乌兹别克等强队同组。抽签后，国奥和阿联酋、印度、马尔代夫分在了G组。11个小组的第一和4个成绩最好的小组第2，将直接晋级到U23亚洲杯正赛。艾菲尔丁、陶强龙、费尔南多（江苏籍球员，姓费）、蹇涛等人入选了国奥队。
分组后，最后1个小组仅有3支球队，加上东道主卡塔尔参加预选赛，但不计算成绩。比较小组第二时，就不会考虑与最后一名球队的成绩（马德兴7月说是有球队退出才改的规则，其实规则一开始就是这样的）。中国国奥所在小组的难点，是印度和马尔代夫实力相当。4年前的U19亚洲杯预选赛中，马尔代夫还打入叙利亚2球，而印度则是0进球出局。中国国奥只有击败这2个对手，而且不输阿联酋，才能将出线主动权握在手上。
亚足联给出的规定，9月的6号、9号和12号3天进行比赛。但是，预选赛各小组的东道主，是按照当地时间决定比赛时间。而且有些东道主，为了自己顺利晋级，连同一个小组比赛都不安排在同一个时间段。而11个小组，是先后进行小组赛。比较小组第二时，有猫腻在所难免。而亚洲青少年比赛，一向如此。
所有11个小组中，最早开球的是韩国所在的B组，最后一场比赛为北京时间12号晚上7点。由于该小组有U23亚洲杯东道主卡塔尔，9号吉尔吉斯斯坦和韩国队的交锋，就是小组出线战。最后一轮，反而不怎么重要。G组（中国国奥所在小组）第二个开球，为北京时间12号晚上7点35分。C组（越南）、K组（印尼）、H组（乌兹别克、伊朗所在小组，东道主中国香港）为12号晚上8点。
最过分的是泰国所在的H组，泰国队的比赛是晚上9点半，而菲律宾、马来西亚的比赛是下午5点半。F组（伊拉克、科威特）、I组（沙特）和A组（约旦、叙利亚）都是13号的凌晨开始比赛。也就是说，有6个小组比赛全部结束，他们才开球。
国奥吃亏的还有一点，自己是第四档次球队，最后一轮遇到的是第三档次球队。而其他竞争对手，都是最后一轮第一档次球队和第二档球队相遇。一旦输给阿联酋，国奥被淘汰的可能性非常高。而国奥失去先机，本身就是自己不参加前面一届比赛造成的。所以，想要在下届2028年洛杉矶奥运会预选赛中有个好分组，今天就需要踢好本届U22亚洲杯的资格赛。
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