谈到三国时期的名将，通常人们会想到关羽、张飞、赵云等豪勇之将。然而，今天我要和大家分享的是，三国历史上最出色的名将并非这几位，而是曹操麾下的张郃。为何如此？请听我为您详细解说。
张郃，出生于河北沧州，在东汉灵帝中平四年即公元184年，正值巨鹿张角领导的黄巾之乱席卷中原。在这次乱世动荡中，张郃响应征召，被任命为冀州牧韩馥的军司马。从此，张郃开始了他波澜壮阔的军旅生涯。
在公元191年，韩馥让渡了冀州，张郃投奔了袁绍。袁绍任命他为校尉，长期率兵对抗北方四州总督公孙瓒。到了公元193年，袁绍成功截获了公孙瓒和他儿子公孙续的密信，策划大败公孙瓒。公孙瓒自知形势堪忧，遂杀妻子、儿女和姊妹后自焚，北方最强大的诸侯从此覆灭。张郃在攻打公孙瓒时多次立下赫赫战功，因此被袁绍晋升为宁国中郎将。
公元200年，曹操与袁绍在官渡对峙，引发了著名的官渡之战。在战争中，曹操袭击了袁军设在乌巢的粮仓。这时，张郃劝告袁绍道：曹公的军队精锐，一旦到达乌巢，必然会击败淳于琼。如果淳于琼失败，将军的大业恐怕就要失败了。现在，您应该立即派兵支援。然而，郭图却提出反对意见，主张进攻曹操的大营，预测曹操必定会回救，这样淳于琼的危难将自然得以解救。张郃反驳道：曹公的营寨坚固异常，仓促之间攻不破。如果淳于琼等人被俘，我们也将为俘虏。最终，袁绍采纳了郭图的计策，结果正如张郃所料，曹操的营寨坚不可摧。乌巢的淳于琼也被曹操俘虏。郭图计策失败后，向袁绍诬陷张郃失败战役后嘲讽，而张郃得知郭图的谗言后，因畏惧袁绍的责罚，选择投降曹操。
对于张郃的投降，曹操非常高兴，亲自前去迎接，甚至公开将他的归降比作韩信归降汉朝，并当场任命他为偏将军，封号都亭侯。这种高度的重用显示了曹操对张郃军事才能的极大赞誉。值得一提的是，韩信是刘邦开创大汉王朝的首功，以他的威名张郃可谓扬名史册。
太和二年，即公元228年春，诸葛亮进行第一次北伐，派赵云、邓芝疑兵占领箕谷，魏明帝曹叡派大将军曹真率军抵御。诸葛亮亲率大军进攻祁山，魏南安、天水、安定一带闻讯后纷纷归附诸葛亮。曹叡得知后，特派张郃率军前去阻击诸葛亮。在街亭，张郃迎战了蜀军的马谡。然而，马谡自视过高，违背了诸葛亮的作战部署，舍弃水源将军队驻扎在南山上，导致部队调度混乱。张郃趁机断绝了马谡取水的道路，发动大军将其彻底击败。在这次惨痛的失败中，诸葛亮只好带着四千多家民众返回汉中，第一次北伐宣告失败，而马谡也因此被处死。《三国志》中对张郃的评价可见一斑：“郃识变数，善处营陈，料战势地形，无不如计，自诸葛亮皆惮之。”