今年秋季返校后，加拿大曼省的学生将不会被要求强制佩戴口罩，并且传染病专家称这是有充分理由的。
流行病学家Cynthia Carr表示：“只要儿童的COVID-19传播速度达不到青少年和成人的水平，只要社区传染的速度还保持在很低的程度，那么对于儿童来说，不佩戴口罩要比佩戴口罩有着更多的潜在好处。”
本周四，曼省政府宣布了9月份的学校复课计划。曼省政府呼吁从幼儿园到八年级的学生重新返校，而高中学生可能会保持回校上课和远程学习的混合模式。目前该计划并没有建议学生或工作人员佩戴口罩。
虽然Carr对任何关于给孩子戴口罩产生的情绪影响上没有研究，但许多成年人报告说戴口罩时会让他们感到焦虑。Carr说：“当你佩戴口罩时，一开始你的鼻子和嘴巴周围的区域往往会变热，当我们感到热时，就会让我们感到焦虑和幽闭恐惧，而这也适用于儿童。”
Carr说：“注意力分散是另一个问题，就像对语言发展的中断一样，特别是对于那些在发音和说话方面有困难的儿童来说尤其如此。”Carr补充说：”如果戴上口罩，作为正在学习第二语言的儿童来说，他们可能会听不懂其他学生在说什么。”
研究表明，教师和年龄较大的学生更有可能传播病毒。曼大教授、已退休的传染病专家Allan Ronald也认为，强迫学生戴口罩会很难。他说：“我认为很难让孩子们不讨厌佩戴口罩。”
Ronald认为，“只要学校遵循曼省计划中列出的其他程序，如鼓励良好的手部清洁卫生、保持足够的身体距离和分组措施，并通过快速检测和对接触者进行追踪跟踪病例，那么群集感染就是可以得到控制的。”
Ronald鼓励父母为孩子们接种季节性流感疫苗，以减少孩子们出现COVID-19相关症状时的困惑。同时，他也支持教师们佩戴口罩。他说：“我们不希望教师会害怕参与到教育中去，佩戴口罩来进行教学对教师来说是让人沮丧的，但我认为，老师们应该在中学任课时佩戴口罩。”
对于一些有听力障碍的儿童来说，老师佩戴口罩可能会对他们造成更大的困难，所以Carr表示：“我们应该采取相关的措施，比如让教师上课使用麦克风。”
目前对于体育课的未来准则是尽量安排在室外上课，如何需要在室内上课，则需要强制保持足够的身体距离。
关于学校如何保证孩子们的安全方面，曼省的卫生官员与学校部门进行了合作，其采取了多种措施，比如各部门和年级将加强消毒、手部卫生和保持身体距离。学校和校车内将会有更
多的清洁用品；学生们不能共享午餐、铅笔或其他用品。储物柜的使用也可能会受到限制。
同时，如果曼省的COVID-19大流行的情况出现重大转变，其预计整体的公共卫生和学校指导方针也会随之改变。到时候曼省可以决定重新引入在家学习，或者全面转向混合学习的模式。
一些社区或学校可以根据当地的疫情或自身的独特需求来选择改为仅提供在线教学，这就像COVID-19刚在曼省爆发时的情况一样。
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