一种新的狙击步枪不仅彻底改变了军事狙击领域，而且创造了一种全新的武器系统。那就是巴雷特M82。
巴雷特M82的设计者是罗尼·巴雷特，原本是一名专业摄影师。在一次为一搜艘军事巡逻艇拍照时对步枪很感兴趣，想知道是否可以设计一把步枪来发射0.50 BMG的子弹。光说不练假把式，一九八二年，巴雷特的第一支步枪，巴雷特. 50 BMG现世，特殊的巴雷特设计的步枪是一种肩射半自动步枪，围绕. 50 BMG弹药筒设计。在火器中独一无二的是，巴雷特步枪的枪管开火后向后弹回。一种装有加速器臂的旋转锁闩，在发射时利用部分反冲能量将闩推回。这种循环动作，扳起撞针，从一个十轮钢弹匣中装入新一轮。还装有一个双挡板枪口制动器，将废气排放到左侧和右侧，进一步降低了后坐力。
经过系列测试与改进，定型的巴雷特M82总长1447毫米)，有一个737毫米 (29英寸)枪管，重量十四公斤 。M82在狙击枪中提供了前所未闻的能量和距离。m33.50 BMG子弹重达661克/粒，M33的枪口速度为853 m/s，提供了惊人的11，169英尺磅的能量。它的有效射程约一千五百米，最大射程六千八百米。
M82问世很多年，一直没有受到军方的青睐，直到1989年才被瑞典的陆军采购了区区100支，算是正式进入了军方市场。巴雷特M82A1是由美国巴雷特公司研发生产的重型SASR 特殊用途狙击步枪，M82A1的0.50口径子弹，尤其是全金属装甲的弹头，可以轻易打穿IV级以下的防弹衣和许多墙壁。此外加的动能使M82比同级枪更能穿透硬装甲和等级8的防弹玻璃打死目标，具有强大的穿透力，威力巨大，它的生产 用途：杀伤远距离上有生目标和对付爆炸物及器材装备。现如今，M82几乎是主要西方国家的军队都有使用，包括美军特种部队。美军昵称“轻50因为其使用勃朗宁M2重机枪的大口径50 BMG，12.7 毫米弹药，也威力巨大。
此枪有两种衍生型—原本的M82A1和采用无托结构设计以便于携带的M82A2随后的M500也继承它的设计精神，使用了无托结构设计。它以其射程远精度高、威力大等优良性能，几乎在12.7毫米狙击步枪市场上占据了统治地位，该枪已装备了数十个国家的军警部队。
还有更多版的巴雷特步枪在不断改进，目前还没有超过它性能的狙击枪出世，而巴雷特M82是排行世界十大名狙的榜首，是当之无愧的—狙击之王。