本赛季休斯顿火箭显然毫不摆烂，这一态势存在多重原因。首先，球队需要确保雷霆在前四轮选秀中能得到自身的首轮签；其次，连续摆烂可能会削弱球队的胜利文化；最为重要的是，作为典型的小年度选秀，即便故意失败，也难以获得未来发展的支柱。
随着选秀日渐临近，休斯顿火箭的球探部门开始积极展开工作。鉴于篮网的首轮签预计排位较靠后，各队管理层纷纷对热门新秀进行分级评估。在这其中，来自法国的年轻中锋亚历克斯·萨尔脱颖而出，被认为很可能将锁定状元的位置。
类似上个赛季风格独具的维克托·文班亚马，亚历克斯·萨尔同样源自法国。由于文班亚马快速展现出色，有望成为历史级别的核心球星，各队管理者难免会对亚历克斯·萨尔充满期待。各大媒体的榜单显示，亚历克斯·萨尔可谓当仁不让的状元热门，并被视为独自一档的新秀球员。
亚历克斯·萨尔本赛季场均贡献9.4分、4.3个篮板、0.9次助攻以及1.5次盖帽。虽然这些数据看起来平平，但在欧洲联赛注重团队合作的背景下，球员的个人数据并不会十分抢眼。在当今的新秀中，亚历克斯·萨尔无疑拥有突出的水平，他有望成为下一个埃文·莫布里或小贾伦·杰克逊。
第二梯队球员包括马塔斯·布泽里斯、斯蒂芬·卡斯尔、多诺万·克林、尼古拉·托皮奇以及扎卡里·里萨切，他们分列第2至第6位。这些球员来自不同的联盟，例如效力于曾解散的发展联盟点燃的马塔斯·布泽里斯；塞尔维亚出生的尼古拉·托皮奇有望成为下一个戈兰·德拉季奇；法国籍的扎卡里·里萨切等。其他球员主要来自于NCAA大学联赛，并在疯三表现突出。
7至10名的球员，包括罗伯·迪林汉姆、罗恩·霍兰德、道尔顿·科内克特以及里德·谢泼德，大多数为广为人知的面孔。除非出现意外情况，休斯顿火箭今年的选秀目标很可能集中在第三梯队球员身上。当然，火箭管理层也有其他选择，如交易选秀权以换取未来资产，或直接追逐其他球队明星。